在这个国家，几乎每个人都关心碳排放，并对替代形式的能源感兴趣。近50年前，在第一个地球日的时代，我们所关心的问题终于有了发展的势头。那时，我们如饥似渴地阅读地球母亲的消息和《全球概览》并寻找使地球更可持续发展的方法。
当时主要是嬉皮士和业余爱好者进行探索和创新，而创新的规模非常小，预算也非常低。
风车可以为一个灯泡和一个晶体管收音机的电池充电，太阳能电池板的效率只有百分之几——而且是边际价值，生物质由一个甲烷坑组成，在它被使用之前要无休止地阻止气体泄漏。
随着人们对碳排放和气候变化问题的关注(2006年阿尔·戈尔的大力推动)，各国政府开始向个人和公司提供补贴，以帮助支持替代能源的创新和实施。它不再是实用主义者，带着一个梦想和几美元，谁试图独自改变世界。
除了政府补贴之外，还可以通过创新和节能来赚钱，以帮助创造释放更少碳的替代能源形式。利用创新和市场上的许多新机会也可以赚钱。
今天，人们的环保意识有所提高，我们的能源来源正受到更密切的关注。这导致了使用多种不同来源的替代能源的研发。在某些情况下，使它们达到碳中和是可能的，在另一些情况下，简单地减少碳排放是能源饥渴世界过程中的第一步。
虽然有些燃料的可行性值得商榷，但与单独的化石燃料相比，它们都做出了积极的贡献。减少排放、降低燃料价格和减少污染都是使用替代燃料所能带来的好处。
在Optimation，我们经常被要求与客户合作，帮助他们完成可替代能源创新的设计，并帮助他们将其推向市场:
- 其中比较有趣的是利用农业废料生产航空燃料。这个过程需要一系列的反应。首先将农业废弃物转化为乙醇，然后将乙醇转化为乙烯，最后乙烯转化为航空燃料;
- 基于大型风车的风能广泛应用。我们正在与一家大公司合作，设计和建造一个机器人系统，以更经济的方式为风车3D打印混凝土底座;
- 我们正在与一所主要大学合作，用生物质制造燃料。当与家庭取暖用油混合在50%的水平时，它被认为是碳中性的。这是因为乙酰丙酸乙酯是含氧的，它使用较少的燃烧空气，燃烧更清洁，并降低家庭取暖油的凝胶点。这在冬天的环境中非常有用，比如缅因州北部的环境;
- 我们正在设计和建造模块化系统，可以放置在油田旁边。这些装置可以处理甲烷，常规燃烧，成液态亚甲基，在成本效益率。液体燃料可以用卡车或泵输送。其结果是减少二氧化碳排放，同时节省成本;
- 我们为一个价值2.5亿美元的玻璃厂设计了批量工厂，用来生产用于太阳能电池阵列生产的薄板玻璃;
- 我们扩大规模，帮助建立化工厂，将二氧化碳生成的碳氢化合物链连接起来，用于制造“绿色”塑料;
- 我们已经设计和建造了水力压裂水处理设施，以减少天然气生产可能造成的污染;
- 我们已经建立了氢气分配系统，为室内作业的叉车车队提供燃料。卡车由燃料电池和氢燃料提供动力，使它们运行无排放操作;而且
- 我们有一个客户开发了一种工艺，可以在水果和蔬菜上涂上有机材料，无需冷藏就能延长保质期。我们为他们建造了涂布站。其结果是更少的能源消耗和更少的食物变质。这两个结果都有助于减少碳排放。
在许多情况下，在研究的最初阶段使用了私人或公共的拨款。但最终这些项目是由盈利性公司执行的，他们看到了替代能源、减少碳排放和进一步绿化地球的未来。
继续使用现有形式的传统燃料会产生许多问题。随着创新，新的替代能源将被开发出来，替代形式的能源将获得更广泛的接受和更大的重要性。不会有单一的产品能够满足所有应用程序的需求。发明、创新和发展将继续下去。我们很兴奋也很自豪能成为其中的一员。
比尔·波洛克是Optimation技术的认证会员控制系统集成商协会(相)。有关优化的更多信息，请访问工业自动化交易所．
