不可避免的是，现在任何关于石油和天然气行业的讨论都会涉及到石油价格。但这种讨论已经发生了一些变化。去年在休斯顿举行的海上技术会议(OTC)上，很多人都在讨论油价需要多长时间才能回升。在今年的展会上，更多的是关于如何改变运营方式，以便在持续的低油价环境中生存。
上个月的2016年场外交易会上，一个重要的小组讨论就聚焦在这一点上:应对油价下跌。Rystad Energy合伙人、Rystad纽约办公室负责人尼古拉森(Lars Nicolaisen)介绍了围绕油价必须回升的所有原因展开的讨论。他认为，目前的价格还没有高到足以维持生产商的持续投资。
诚然，自今年2月触及每桶26美元的历史低点以来，油价已大幅飙升。但油价持续走低，欧佩克也继续表明，它不再愿意成为油价救世主。
尽管如此，Nicolaisen指出了目前油价过低的四个关键原因:
- 目前的价格并没有刺激对新供应的投资。他说:“在9000万桶/天的水平上，我们仍然认为油价需要更高。”
- 现金成本处于不可持续的水平。平均而言，非noc(国家石油公司)的收入约为每桶25.5美元，没有自由现金流(基于2月份的低点)。他说:“从成本的角度来看，油价从来没有像今年2月这么低过。”“或者，从另一个角度来看，成本从来没有这么高过。”
- 制裁活动处于不可持续的水平。他说:“我们制裁的石油数量没有我们消耗的那么多，这不是一个稳定的模式。”
- 发现率处于不可持续的水平。他说，油价必须对此做出反应。
尼克莱森似乎认为油价会上涨，因为石油生产商需要油价上涨才能生存。他承认，也许成本也需要降低，但最终，他认为，“价格需要更高。”
但石油生产商本身以及为他们服务的公司似乎意识到，他们需要做更多的事情来改善其业务的成本结构。虽然油价上涨可能会让石油行业松一口气，但这不是他们应该指望的事情。GE石油天然气公司总裁兼首席执行官Lorenzo Simonelli评论道:“显然，油价上涨有助于我们应对这种情况。”Lorenzo Simonelli是讨论这一话题的三名小组成员之一。“但当它不是100美元时，我们该如何处理它?”
移动收支平衡点
围绕着油气行业关于低油价的诸多讨论，一个问题是，任何特定部门或生产商需要多大程度的油价才能使钻探变得有价值。
壳牌深水业务执行副总裁Wael Sawan表示，壳牌勘探业务的盈亏平衡点可能在每桶不到30美元到100美元之间。他说:“我们需要确保在成本曲线的最低端运作，这样当油价确实经历自然周期时，我们才能保持弹性。”
在页岩勘探的早期，100美元通常被认为是盈亏平衡点。但随着油价持续低迷和效率的提高，即使油价低至30美元/桶，一些油井也能实现收支平衡。根据Rystad Reports的数据，海上钻井平台的盈亏平衡油价在70美元左右。
Transocean是世界上最大的海上钻井承包商之一，该公司董事会主席皮特•米勒(Pete Miller)表示，该公司正在寻找降低这些价格点的方法。“我们的客户告诉我们，在30年代什么都不管用，”他说，他指的是油价下跌的时期。“所以我们说，好吧，我们怎么才能在30多岁的时候成功呢?因为它可能不会再回来了。”
看看页岩气行业，看看他们是如何提高效率的，这是一种方法。“我们如何吸取页岩的经验教训，把它带到海上，并变得更有效率?”米勒问道。“如果我们能做到这一点，将有助于我们降低边际成本。我们会变得更有竞争力，更经济。我们需要确保以不同的方式看待海上油气行业。”
Miller补充说，这将使石油巨头拥有更大的灵活性，但也会让他们想要涉足深水领域。
壳牌的Sawan承认:“我们从根本上相信，我们在提高业务交付效率方面还有很大的空间。”“竞争性增长是必须的。不幸的是，由于多年来每桶100美元的价格过高，我们没有充分利用效率。”
Sawan说，油气行业需要更便宜、更快、绝对安全的方法，并指出壳牌在墨西哥湾的团队几年来一直在采用持续改进的方法。他表示:“他们正在努力改进每一个KPI，以最终创造价值。”这不是关于革命性的改变，而是关于更好的规划和技术的发展。“作为一个行业，我们有一层又一层的复杂性。我们试图剥去最后一层，说我们降低了5%的成本。这是不够的。我们现在要回去解开其中的一些谜团。在某些情况下，我们将干预措施的数量减少了30- 40%。我们关注的是真正的风险和真正的价值所在。”
Miller表示，Transocean公司正在强调大数据，分析其工作人员所做的一切。他说:“我们把它分解成许多独立的步骤。”“为什么安哥拉的船员在所有方面都比墨西哥湾的船员做得好?”我们如何从这里、这里和这里获得最好的学习?”
米勒说，通过分析来自Transocean公司所有钻井的数据——从世界各地获取数据，进行合成，将其切割成更小的碎片进行学习——还可以了解很多东西。
在一个例子中，Transocean公司通过与OEM合作，将防喷器(bop)相关的停机时间减少了75%。
合作需要
米勒说，在这个议程上与客户保持一致很重要。Transocean与客户分享储蓄，同时也承担风险。他说:“我们可以真正降低与特定油田相关的成本。”他说:“我们所做的部分工作是，我们必须承担一些风险;有些风险我们可以和客户共同承担。如果我们不能从中获益，那么我们就会为此受苦。”
萨旺说，内部合作同样重要，而且需要首先进行。他说:“要改变向前发展的模式，就要从各自为营转变为全面整合的合作。”“随着我们成为越来越大的公司，我们的功能性越来越强。只有当竖井内部完全集成时，范式才能改变。这样，你就可以向我们的许多合作伙伴表达你所说的内容。”
合作是关键，通用电气的西蒙内利表示赞同。他说:“单靠我们自己是无法实现这些目标的。”“我们需要非常专注于合作和创新。”
工业上最大的成本之一就是防喷器的意外下降。Simonelli举了今年第一季度刚刚实施的一个例子，该服务和回租协议价值7亿美元，保证了防喷器的性能。数字化能力减少停机时间和运营费用;客户Diamond Offshore Drilling只在防喷器工作时支付费用。一年内多达15次的计划外抽油已经减少到2次。Simonelli说:“我们在钻井平台上确保防喷器有足够的正常运行时间。
与过去相比，通用电气与客户的合作更加紧密。与挪威国家石油公司的共同创造正在加速行业第一——在一个例子中，从概念到测试只需30个月，而不是5年。Simonelli说，BP一直是数字化努力的强有力合作伙伴，从他们的4000口井连接开始。他补充说:“现在我们正在与BP合作，寻找减少海上作业停机时间的上层解决方案。”该解决方案将引入新的过程监控和预测分析工具，用于潜在设施问题的早期预警。”
海上石油行业的第一大成本是计划外停机造成的效率低下。Simonelli表示，未来，围绕油气行业的移动应用生态系统将确保我们能够在低油价时期生存下来。“我们需要将效率从88%提高到99%。我们需要将一个意外停机时间是其他行业两到三倍的行业，并将其变为常态。”
我们到了吗?
Miller表示，要成功应对油价下跌，油气行业还有很多工作要做。“我们认为我们只是触及了表面，”他说。“我们必须在30年代就能在这个行业钻井。我们到了吗?不。”
米勒引用了韦恩·格雷茨基(Wayne Gretzky)经常被引用的一句话，他说滑冰是为了冰球的未来，而不是冰球的现状。他补充说，“作为一个行业，我们必须弄清楚的是:冰球的未来在哪里?”
