当我坐下来吃饭的时候，我从来没有想过我即将摄入的食物可能被污染了。这就是为什么当美国疾病控制与预防中心(CDC)报告称，每年有4800万美国人(六分之一)因食源性疾病患病，12.8万人住院治疗，3000人死亡时，我感到震惊。
这是一个严重的问题，而且现在由食品和药物管理局(FDA)控制，FDA正在敲定2011年《食品和安全现代化法案》(FSMA)的最终细节，这是70多年来最广泛的食品安全法改革。
新规定仍在审查中，旨在防止食品加工的每个阶段都受到微生物病原体的污染。这意味着农民、制造商和供应链上的每一个人都将很快在FDA的显微镜下，以证明他们遵守了新的质量、安全和可追溯性标准。
一旦这些规定最终确定下来，并在2016年及以后开始实施和执行，发生食品安全事故并被发现不合规的公司可能会暂停生产可疑产品，或者更糟的是，工厂可能会关闭。这对中国的许多品牌来说可不是个好兆头食品药品监督管理局网站其中包括每日安全警告和产品召回的展示。
那么，这对制造商来说意味着什么呢?钱。这是对现代追溯系统的投资。根据PMMI 2014食品安全和可追溯性报告(PMMI是自动化世界的母公司)，有四项技术可以大大提高可追溯性能力。这些技术包括条形码、二维矩阵码、RFID标签和集成单元跟踪选项，以自动应用批量标签和记录相应的数据库条目。
为什么食品制造商需要微调追溯过程和技术的一个很好的例子来自一个开心果处理器，2008年的沙门氏菌爆发追溯到该公司。研究发现，当烘烤过的开心果与生食混在一起时，开心果受到了污染。艾奇逊集团(The Acheson Group)现任总裁兼首席执行官戴维•艾奇逊(David Acheson)说，该公司无法确定哪些生产线连接在一起，哪些批次出了问题，因此不得不召回2008年的全部作物。艾奇逊集团在他任职期间分享了这一案例2012自动化大会主题演讲．
尽管被污染的产品可能只占很小的比例，但他们因为没有做好记录而受到了惩罚。
艾奇逊说:“这是关于知道什么在你的系统中处于什么位置。”“并使用自动化来完成。我们需要建立能够自我照顾的系统。”
也许更重要的是，食品和饮料行业需要在这一点上团结起来，帮助制定规则。FDA会向公众开放会议，讨论提议的标准——下一个会议将于2015年2月10日举行FSMA的环境影响报告用于种植、收割、包装和储存供人类食用的农产品。参加这样的会议是帮助定义规则的绝佳机会。
此外，PMMI报告建议食品行业设计自己的互操作性数据标准和一致性协议，因为FDA不太可能设计或规定这样的协议。虽然全行业的协议可能还不存在，但一些大公司目前确实在操作他们自己的可追溯数据库，这可能会形成全行业协议的开端。制造商还希望自动化和设备供应商在现有和未来的产品中加入满足FSMA要求的功能。
艾奇逊也敦促供应商设计硬件、软件和控制技术，以帮助他们的客户遵守FSMA，因为他说，食品加工商目前正承受着巨大的压力。“他们的任务是识别系统中的风险并加以控制。”
说到底，最好还是把控制权交给制造商，而不是FDA，你不觉得吗?但这意味着，作为一个行业，要致力于推动创新，而不是回应监管。
