自动化专业人士在自己动手创造和创新方面有着令人自豪的历史。他们会自己建造编程工具如果他们想象的那个并不存在。他们发明新机器以及他们公司和客户的流程。但即使是自己动手的人也不会完全独立完成，他们想要获得好的工具和其他有创造力的头脑。自动化供应商美国国家仪器公司(National Instruments)正在利用消费者技术，并与TechShop合作，为那些没有充足的实验室、台式仪器或资金充足的研发设施的diy者提供帮助:
美国国家仪器公司正在为两家科技商店电子实验室提供产品和培训倪技术．位于旧金山和德克萨斯州圆石(Round Rock)的科技商店将配备虚拟仪器系统设计软件及myRIO、myDAQ和VirtualBench硬件。
零件制造和原型制作工作室和零件学习中心，TechShop是位于美国各地的一系列会员制中心，提供价值超过100万美元的高质量机器、工具和软件。它自让成员“在协作和创造性的环境中探索创造的世界”，并提供全面的指导和专业的员工，以确保安全、有意义和有益的体验，首席执行官兼联合创始人马克·哈奇(Mark Hatch)说。这些设施还为会员提供了上课、研讨会和指导的机会，以及与其他有创造力的人见面和合作的机会。
“TechShop和NI有一个共同的使命:为工程师、科学家、企业家和制造商提供他们构建梦想所需的工具和培训，”Hatch说。“现在，TechShop成员将拥有最前沿的硬件和软件，用于任何测试、测量或控制应用，以创造未来的工程壮举和创新。”
TechShop总部位于加州圣何塞，在加州还有两家分店。哈奇表示，公司计划在亚利桑那州、德克萨斯州、底特律、匹兹堡、华盛顿特区和密苏里州圣路易斯设立更多的网点。随着公司的发展，提供NI产品和培训的网点数量将会增加。
6月，NI推出VirtualBench集成了混合信号示波器、函数发生器、数字万用表、可编程直流电源和数字I/O。用户通过在pc或ipad上运行的软件应用程序与VirtualBench进行交互。适用于iPad的VirtualBench应用程序将于今年夏天晚些时候在应用程序商店中推出。
NI公司企业营销副总裁Ray Almgren说:“该设备提供了最常见的功能，并为工程师如何使用台式仪器开辟了新的可能性。”“在日益复杂的世界中，NI彻底改变了工程师开发现代测量和控制系统的方式。我们很高兴与TechShop合作，通过新的NI电子实验室为其成员提供同样的技术。”他补充道。
由于VirtualBench使用消费者计算平台，工程师和科学家可以利用最新的技术，如多点触控显示器、多核处理器、无线连接和直观的界面，Chad Chesney说，他是NI的数据采集营销总监。他说，通过软件实现的简化和增强的功能使得电路的调试和验证更加高效。
“我们是在NI最擅长的基础上发展的，这就是我们基于软件的测试和测量方法。VirtualBench的软件用户体验更直观，创造的效率超过了仅仅在一台设备上拥有这五种设备，”Chesney说。
TechShop的电子顾问拉塞尔·斯坦菲尔说:“以前，我没有足够的空间或预算为每个长凳购买全套设备。我现在可以在每个座位上放一台笔记本电脑和一台VirtualBench，取代4到5个箱子。”
