作为你们公司负责自动化的人，你知道你们公司的高管们是如何看待你的工作的吗?我说的不是他们是否认为你个人工作做得很好，而是他们如何评价你所使用的自动化技术，以及你在自动化投资方面所做的决定。
我问这个问题是因为，归根结底，这取决于你的高管是否将自动化(以及你用它做什么)视为一种成本或一种创造收入、增加利润和/或为公司提供竞争优势的手段。
现实情况是，你公司的高管可能会把你所做的事情和你所监督的技术视为一种成本。虽然这不是你的错——整个行业已经开始将自动化技术视为一个主要为技术而存在的行业。然而，你有很多方法可以在你的公司里改变这种看法，并提高你所做的工作在高管眼中的价值。
Peter Martin是公司业务价值解决方案副总裁英维思集团在美国，改变这种观念的关键是应用控制方法——与您在工厂中使用的自动化技术相同——来解决特定的业务问题。
在他的主题演讲中ISA在2013年11月的自动化周上，Martin指出，自动化曾经被视为一个以解决方案为导向的行业。然而，这种情况在20世纪70年代发生了变化。在这十年中，自动化更多地是为了开发最新最伟大的技术，而不是作为商业问题的解决方案。
“自动化技术很棒，”马丁说，“问题在于我们，我们必须首先找到问题并解决问题，然后引入技术，而不是反过来。”
为了支持他的观点，即这种方法没有被使用，Martin指出，根据他的经验，实际上只有30- 40%的自动化系统容量和能力被使用。他说，由于缺乏全面的系统应用，制造业基本上都在安装自动化系统，并让它们“在那里呆了25年，直到它们被基本上做同样事情的新系统所取代。”
马丁说，要让事情回到真正的问题/解决方案思维模式，关键是要认识到，正如爱因斯坦所说的，“信息不是知识。”捕获和存储很少(如果有的话)使用的数据是适得其反的，是考虑不周到的自动化系统应用程序的症状。你必须意识到——并且能够沟通——自动化“将知识运用到工作中”。
值得庆幸的是，随着越来越多的公司和自动化供应商专注于为运营商提供可操作情报的技术，这种将知识用于工作的想法开始越来越多地发生，这些技术可以立即做出决策，从而实时受益于底线。
然而，除了这些有益的举措之外，事实是“会计不理解我们创造的价值，因为在业务方面存在衡量真空，”马丁说。“自动化可以增加价值，但在管理层没有人知道这一点。”
要有效地传达你的工作价值和自动化在其中的作用，关键在于清楚地理解高管们所认为的当今推动他们业务的主要因素。
马丁表示:“高管们认为工厂处于控制之中，但他们认为业务运营处于失控状态。”他的观察是基于他在英维思对多位制造业高管进行的重点研究。了解控件方法学后，您可以将控件方面的知识应用于此问题。工业业务问题，如能源成本，实时变化，您可以使用控制理论来处理这些问题。好消息是，在业务端实时变化的变量很少。困难在于业务问题往往是多方面的和相互关联的。换句话说，要解决一个问题，你必须解决其他问题，以达到预期的效果。
作为一个例子，Martin说要考虑提高生产价值的目标。要做到这一点，你必须控制能源和材料成本，它们具有实时价值。从本质上讲，提高生产价值的目标是一个三目标优化问题。你必须同时解决这三个问题。尽管Martin认为这样的问题可以通过控制方法来解决，但由于不同行业和地区之间的差异，它还没有通过一个方程来大规模地解决。尽管对此缺乏一个全面的解决方案，Martin坚持认为，从控制的角度处理业务问题为自动化和控制专家打开了一个巨大的机会之窗。
Martin说，因为自动化工程师生活在测量、控制和实时世界中，他们非常适合解决这个问题。马丁说:“高管们一直在找IT部门来解决这个问题，但我们才是能够做到这一点的人。”
在英维思与制造业高管进行的一个焦点小组讨论中，为了更好地掌握如何将自动化应用于他们的特定业务问题，Martin指出，结果是一个代表典型业务结构的图表(见右上方与本文相关的图表图片)。查看第一个图表并注意测量真空存在的位置，Martin说，通过向业务测量工具箱添加实时会计和动态性能测量(DPM)来填补测量真空，您最终会得到一个结构，本质上是一个双重级联控制循环。
强调解决这些更大的业务问题取决于公司的控制专家的原因是“DPM不能在ERP中运行，”Martin说。“DPM在控制系统中运行，可以提供有关贡献边际的信息，直到设备级别。这是一个基于速度的实时会计系统，”他补充道。
马丁补充说，如果我们不着手解决企业不理解自动化价值的问题，“即使我们是最有价值的领域，我们的成本也会被淘汰。”“首席财务官的资金没有任何地方能带来我们这样的回报。”
