云计算、移动、社交技术、物联网、大数据/分析和3D可视化等新的信息技术在工业界受到了广泛关注。原因是，这些技术都有可能颠覆和彻底改变制造商的经营方式。不过，制造商在接受新信息技术方面往往比较保守，行动迟缓。当他们这样做时，在考虑任何信息技术投资之前，他们通常会要求行业先驱提供具体的参考资料，以及确凿的投资回报率业务案例。
然而，这种慢慢来的策略可能比预期的风险大得多。新的信息技术可能不仅会扰乱工厂内部发生的事情，还会扰乱整个供应链的整个业务流程，而且会在相当短的时间内发生。
制造环境正变得越来越动态和不稳定。“工业4.0”、“工业互联网”、“互联制造”、“协同价值网络”等新商业模式正在兴起。除了大量潜在的颠覆性技术进入市场外，企业还必须面对政府法规、能源和原材料供应、市场和竞争的快速变化。通过部署前沿信息技术，今天的公司可以蓬勃发展。
选择在信息技术领域走在后面的制造商将发现，要改变这一决定越来越困难。不仅技术在以越来越快的速度变化，而且随之而来的必须跨越的障碍也将变得越来越高。那些在软件方面拥有更好技能的人将更容易获得成功。
那么，制造商可以采取什么策略来帮助他们在最新一轮的技术变革中获得优势呢?
21世纪的技术之路
发达经济体的制造商通常有一种20世纪的思维模式，即“永远运转”，尤其是在工厂车间。这种心态避免了技术增加、替换、更新和相关中断的成本，在事情相当静态、环境变化不大或很快的情况下代表了一种制胜策略。
在过去，这种方法通常是有回报的。如果采用“慢慢来”的方法来采用技术，制造商仍然可以获得巨大的利益，同时避免在技术上走得太远而失败的风险。但在过去十年左右的时间里，这种情况开始发生变化。
预测指标和财务改善:MESA国际公司的研究显示，使用整体工厂运营指标的制造商有更好的底线。访问http://bit.ly/awnews185
领先的公司正在采取“快速追随者”战略，以跟上技术变化的步伐，并帮助确保他们不会被那些发现了利用新技术的方法的竞争对手打个措手不及。
今天，变化正在加速。科技不仅使世界变平，也使世界缩小。它还产生了更多更好的竞争对手、更大的波动性和更快的创新。
在这个动态的环境中，坚持20世纪技术采用思维的公司面临着更大的风险，因为在他们的竞争生态系统中，有更多的方式可能发生重大破坏。虽然20世纪的咒语是“技术发展太快是有风险的”，但新的现实告诉我们，“技术发展太慢是有风险的”。
当然，这并不适用于所有行业和所有工业公司。但趋势是明确的。同样清楚的是，所有制造商至少应该审查和评估他们的技术采用策略，以确保它们在当前和可预见的未来都是合适的。
信息驱动型制造商广泛使用核心解决方案。他们积极寻求机会，利用颠覆性技术实现竞争优势。
信息驱动的制造商倾向于使用最新的技术和实现最新的软件更新，因此他们倾向于避免构建自己的定制系统。
相反，信息驱动型制造商与核心解决方案提供商密切合作，倾向于使用这些提供商提供的大量最新可用技术，并积极推动提供商引入新技术来解决特定问题。
格雷格·戈巴赫，ggorbach@arcweb.com,他是ARC咨询集团协同制造副总裁，www.arcweb.com。Gorbach自1998年以来一直在ARC工作，在此之前，他是一家MES软件公司的产品经理。
