作为本杂志的出版人，我刚刚在自动化领域度过了第一年，我与许多了解我所做的事情并评论(我开始相信这是错误的)自动化成本工作的局外人进行了斗争。
我读了很多关于这个主题的文章，我找到的最好的文章是信息技术与创新基金会的优秀创新政策博客。在2011年夏天的一篇题为“技术和自动化创造就业，而不是摧毁就业”的文章中，分析师斯蒂芬·埃泽尔总结道:
“因此，美国经济需要恢复就业增长是一个严肃的国家创新和竞争力战略，投资于美国的研发和创新;执行我们的贸易协定，促进我们的出口;降低企业的有效税率，最好是通过鼓励在美国投资来实现;改善实体和数字基础设施;拥抱技术(尤其是信息技术)的力量，以改变整个经济部门并提高其效率。证据很明显:技术是创造就业解决方案的一部分;这不是问题的一部分。”
我开始相信，创新和自动化对我们社会的影响要比创造就业机会的未来深远得多。
事实上，如果你从更广泛的角度来看，当你看到人口增长和日益稀缺的资源时，自动化在保护地球的自然资源方面已经并将继续发挥关键作用，但也有助于稳定我们的全球社区。
在最近的一次采访中，倍福自动化(Beckhoff Automation)创始人兼首席策略师汉斯•倍福(Hans Beckhoff)也认同了这些观点:“工程师有提高效率的社会责任....鉴于资源日益稀缺，为了确保不断增长的世界人口的繁荣，我们必须大大提高整个生产过程的效率。”
汉斯·倍福不仅关注生产过程的能源效率。更重要的领域是原材料效率和整体生产效率。“我们面临的挑战是智能地控制机器，从而改进控制技术，提高机器产量，从而用更少的原材料生产更多的产品....实际上，在控制技术上节省100瓦的功耗并不是那么重要。关键是要最大限度地提高机器的控制智能，从而优化生产过程。”
鉴于世界人口不断增加，资源相对有限，而新兴工业化国家对繁荣的期望日益增加，因此必须紧迫地优化生产方法。如果我们不成功，人类将越来越多地与资源分配挑战作斗争，毫无疑问，这与一些政治问题有关，这些问题也会导致民众的重大和爆炸性反应。“这就是今天的工程师真正承担高度社会责任的原因，”倍福说。“考虑到这一点，很明显，我们共同的未来直接和本质上取决于工程师和他们帮助维护社会秩序的聪明才智。”
作为另一本杂志《保健包装》的出版商，我亲眼目睹了这一点。在垃圾填埋场非常显眼的药物包装是早期可持续发展努力的目标。几年后，大多数人承认，与制造吸入器或注射器时产生的原材料、能源和废料相比，包装的碳足迹很小。高效的设计、明智的材料选择和智能制造对递送设备的“可持续性”产生了更大的影响——远远超出了包装。
我知道这很刺激。我并不是说自动化工程师在争夺超级英雄的地位，但你所做的事情并不总是被认可。我们在自动化的世界了解这一点，并打算尽我们所能帮助你完成这项工作。
吉姆•Chrzanjchrzan@automationworld.com是《自动化世界》和《医疗保健包装》杂志的出版商。
