“思考很容易，行动很难，而把想法付诸行动是世界上最难的事情。”——约翰·冯·歌德
从深度衰退中缓慢复苏，但没有就业岗位激增。这是所有美国人现在最关心的事情。最初，我们从主流媒体得知，制造业正在引领经济走出衰退。最近，《纽约时报》(The New York Times)等所谓的权威机构发表了两篇文章，对它持明显的负面态度。
但是“灰色女士”错了。它的记者在发表负面新闻的紧迫性上未能获得广泛的视角。他们忽视了制造业工作性质的变化。我们的专栏作家吉姆·平托(Jim Pinto)在8月份写了一篇关于制造业如何创造财富的文章，但记者们强调的是制造业的就业数量，而不是整体经济。平托在本月的专栏文章中(第56页)，埃森哲的卢卡•门图西亚和詹姆斯•罗宾斯在他们的企业观点专栏文章中(第52页)都谈到了就业形势。重要的一点是，工作是存在的，但制造业工作的性质已经发生了变化。
迈克尔·j·皮奥雷(Michael J. Piore)，三井现代技术教授，查尔斯·f·萨贝尔(Charles F. Sabel)，福特国际社会科学副教授，都来自麻省理工学院，他们在几年前出版了《第二次工业鸿沟:繁荣的可能性》一书，之后又有了更新。他们认为，第一次产业分化是制造业从个体工匠到大规模生产。在第二次产业分割中，工匠将以新的面貌回归。换句话说，我们在制造业仍然有工作，但它们将有所不同。
咨询公司McGladrey在8月底发布了2011年夏季制造业和分销监测研究报告。调查结果显示，总部位于美国的制造和分销公司对自己的公司和行业继续持乐观态度，但他们对美国和全球经济状况、行业监管和政府僵局的悲观态度削弱了他们的信心。
报告指出，“超过一半的受访者预计他们的劳动力将平均增加7%，这与Spring Monitor的结果相当。然而，人们越来越担心能否填补这些职位的空缺。全国各地的许多制造商和分销商都有空缺职位，但找不到熟练工人。”
人是一种资产
《纽约时报》的作者忽略了制造业创造财富的一个重要事实，McGladrey的报告指出，“绝大多数(80%)Monitor的参与者都在使用六西格玛、精益制造和其他原则来实现更高的生产率。”许多人把提高生产力等同于减少工作，但事实并非如此。精益强调人的价值——视他们为资产而不是费用。
我确信，把老牌大公司视为创造就业机会的晴雨表是完全错误的。其中大部分企业通过收购中小企业来扩大就业。创业公司是经济的就业创造者。新的就业机会来自于新的行业、新的理念和不断扩大的机会。在这一点上，我完全同意Jim Pinto的观点。我已经见过很多次了:有人想到要制造一台更好的机器或更好的产品，甚至是以前没有人想到的产品。正如歌德所说，思考是容易的;重要的是行动。创造就业的人是实干家。
工作类型呢?回到Piore和Sabel，我认为新的工匠是开发、建立和维护新的生产方法的工程师和技术人员。他们正在建立一个制造基地，为他们的公司提供极大的灵活性、灵活性和盈利能力，同时为客户提供更高水平的服务。
加里Mintchell，gmintchell@automationworld.com的总编辑自动化的世界．
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