吉姆·平托(Jim Pinto)在本月的专栏中探讨了这个问题。他分析了印度和中国在经济和教育方面的巨大增长，以及它们挑战美国利益的潜力。
迪克·莫雷，一位长期的行业领袖、天使投资人和权威人士，在平托10月3日的电子通讯中写道，美国人认为制造业不好，所以“不要把它放在我的后院”。他认为，工作机会并没有流失，而是被美国社区赶走了(http://www.jimpinto.com/enews/oct3-2003.html)。
我质疑这种说法，认为它太过消极。只要看看我住的西俄亥俄州就知道了。我居住的这个有1.7万人口的小城市拥有令人羡慕的制造业工作岗位。社区领导人也没有止步于他们的荣誉。该地区的每一个城镇都在为新建工厂而竞争。此外，对这些工作的竞争从来不局限于我们的地区。在决定地点之前，这些公司似乎至少在考虑来自四个不同州的报价。
是自动化导致了工作岗位的流失吗?请记住，生产力是一件好事，正如艾伦•格林斯潘(Alan Greenspan)那样的权威人士都曾赞扬过技术在促进生产力方面的作用。毫无疑问，自动化取代了许多非技术工作，但也创造了需要技术培训的工作。当自动化取代工作时，这只意味着劳动力必须接受更高的培训。
突然间，沃尔玛成了商业媒体分析其对美国经济影响的文章的主题。我看过的最好的一本书是查尔斯·菲什曼(Charles Fishman)的《你不知道的沃尔玛》(The Wal-Mart You Don’t Know)，发表在2003年12月的《快速公司》(Fast Company)杂志上。菲什曼通过一些轶事和采访，揭示了该公司是如何无情地挤压制造商，以降低成本，以至于将大部分制造业转移到海外，无止境地追求更低的工资和其他成本。
考虑这一点。是谁强迫这些公司与沃尔玛做生意的?在最初的销量激增之后，许多公司发现自己陷入了利润困境。一些高管希望实现销售增长。多年的经验证明，我所接受的培训认为，唯一真正的增长是利润的增长。
打造未来
我认为一个国家失业的一个主要因素是缺乏远见。当然，还有其他的事情，但是今天的公司和人们在哪里呢，就像那些100年前创立的公司一样?福特汽车公司(Ford Motor Co.)、哈雷戴维森(Harley-Davidson)、艾伦布拉德利(Allen-Bradley，现为罗克韦尔自动化(Rockwell Automation))和Square D(现为施耐德电气(Schneider Electric))仍在运营。让我们认真对待，为未来打造我们的公司。正如平托在本月的专栏中所说，“要大力保持技术创新的领先地位。”
假设您正在为一家有远见的公司工作，那么您如何证明购买一个新的自动化系统是合理的呢?或者甚至升级一个忠诚的服务了几年的最后的腿吗?
本月，《自动化世界》将关注过去几年购买决策的变化。有一件事是最突出的——理由几乎完全是基于经济条件。很少有高管仅仅为了拥有最新的技术而批准资金。
我在这方面已经学习了很长一段时间——自从我在一家制造公司被称为“工程小子”(显然是很久以前的事了)以来。没有什么比站在一家财富50强公司的高管和高级副总裁面前，解释为什么他们应该向你的工厂投资，更能让你更快地学习金融语言了。我希望这篇关于项目合理性的文章能够帮助您获得下一个项目的批准。
