始建于1860年，位于城市的肉类加工区中心，鲁普雷希特是芝加哥地区最古老的牛肉加工商。但它的制造技术一点也不过时——该公司正在利用数字创新来优化增长。
鲁普雷希特提供真空烹饪的蛋白质，这是一种安全的烹饪过程，真空密封食物，并将其放入温度可控的水中。照片由鲁普雷希特提供鲁普雷希特为餐厅、餐饮服务、俱乐部商店和零售店提供生的和完全熟的蛋白质。在过去的10年里，随着对研发的投资和对真空技术蛋白产品的进一步关注，公司发展迅速。自2014年被一家私募股权基金收购以来，该公司一直在为自己的增长和可扩展性进行定位。自加入鲁普雷希特以来，首席财务官弗兰克•巴顿一直在推动公司的增长，帮助公司通过工业4.0创新实现目标。关键在于他努力整合企业资源计划(ERP)系统Syspro．
在制造商能够进行数字化之前，它需要一个强大的数字化基础。Patton 2018年入职时，鲁普雷希特正在用QuickBooks和一个自制的ERP系统管理财务，这两个系统都没有与公司的其他系统集成。
巴顿认为，这和几代人的家族企业一再被讲述的故事是一样的。技术投资通常不是首要考虑的问题。“在鲁普雷希特，有一些相当不错的投资。当我走进这家公司时，我印象深刻地发现，他们实际上已经有了一个数据仓库，而且他们还拥有一些BI(商业智能)功能。”但它真正缺乏的是在可预见的未来有意义的支撑。我们使用的是自己开发的ERP软件包，基本上是从铅笔和纸演变而来的。”
该系统的设计目的是减轻运营团队的一些负担，但它缺乏许多巴顿认为对制造操作至关重要的财务能力，如材料清单、标准成本计算能力、生产调度和跟踪车间库存的能力。
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”作为食品和饮料制造商,我们有一些独特的特点,特别是在蛋白质方面与能够产生产品,”巴顿指出,评论原始原始必须切成特定大小的部分,副产品和废料需要占。
当鲁普雷希特寻找适合其运营的ERP系统时，它不想“买一辆法拉利，然后像开雪佛兰一样开，”巴顿说。“我们想确保我们能真正从中获得价值。”最重要的是，他想摆脱这种感觉:是企业在管理他们，还是他们在管理企业。
他解释了该公司的定制模式是如何运作的:“我们会在这里忙乱，试图做我们需要做的事情，并会非常成功，但我们真的不了解劳动力的内容。在某种程度上，我们确实可以，我们不明白成本对我们的业务意味着什么，”他说。“衡量劳动利用率等指标的能力也是如此。如果我有一个标准的架构，它说我应该花两个小时来生产这个产品，如果我花了三个小时，我永远不会知道。”巴顿补充道，只有在月末，他才能计算出有意义的利润率，而在整个月末，他都无法洞见各种产品的表现。
协调运营和财务
在提高财务洞察力的过程中，帕顿部署了一个为食品制造业打造的集成ERP系统，并创建了一个基于云的数据湖。他目前正在实施一套系统，以监测原材料在设施内的流动情况，以识别废物并提高效率。
Ruprecht还需要一组健壮的应用程序编程接口(api)，以便能够轻松地与其他系统集成。Syspro为Ruprecht提供了以前缺乏的功能，如生产调度、完整库存可见性和制造标准成本。仅这些能力每年就为鲁普雷希特省下了100多万美元。
Patton说Syspro平台是同类中最好的，因为它采用了API层方法。他说，Syspro认识到，在高级功能方面，它可能没有所有的答案，所以它为Ruprecht提供了内部开发一些功能或去第三方供应商集成一些功能的能力。
Ruprecht的运营总监Mike Wojtowicz谈到了他过去经历过的运营和财务之间的脱节，因为车间控制措施与其他系统不一致，闭源ERP系统无法实现更好的集成。“我们的效率将达到创纪录的80%，我们都击掌庆祝，每个人都做得很好，而金融业就像，‘是的，你在劳动方差上损失了1000美元。’我们就想，‘哦，怎么可能呢?’”他说。“有一个脱节。我们不能因为一个模块说我们做得很好，而金融业说‘没那么好’就在地板上击掌庆祝。因为说到底，唯一重要的记分卡是财务记分卡。但当系统互不相连时，将它们联系在一起是非常、非常困难的。”
Wojtowicz说，通过Syspro，鲁普雷希特团队看到了一切联系在一起。他说:“所以现在，如果这是一个标准，而这些标准促进了材料清单，提高了效率，那么如果我们击掌庆祝，金融也应该和我们一起击掌庆祝，反之亦然。”
ERP系统的变化将直接影响到利润。“迈克今年的目标是150万美元，如果他不了解标准是什么，我去哪里看，我们引进什么技术，诸如此类的事情，他就不可能达到这个目标，他也不可能达到这个目标，”巴顿说。“在日程安排方面，我们甚至还没有触及皮毛。这就是我们所能看到的好处，因为这将直接影响到他每周的工作。我们将更聪明地理解我们的能力是什么，以及我们如何计划从购买的角度，从劳动内容的角度等做出一些有意义的决定。”
客户的谈话
鲁普雷希特公司提供的真空烹饪技术使得餐馆和其他机构只需花费20分钟，甚至10分钟，而不是两三个小时。对于鲁普雷希特的客户来说，这已经成为一个非常有吸引力的提议，而COVID-19大流行更是加速了这一趋势。帕顿说:“考虑到行业的变化、消费者情绪的变化以及餐厅运营的变化，我们发现对我们产品的需求正在增加。”“我们被要求开展业务的速度，在我们以前的系统中是永远不会得到支持的。”
真空烹饪技术可以让餐馆和其他机构花20分钟或更少的时间烹饪，而不是两三个小时。照片由鲁普雷希特提供Syspro的ERP系统还能让食品加工者开始询问有关定价和成本的正确问题。例如，蒸煮能力和热容量是瓶颈，所以需要把这些因素考虑到更智能的分析中。“我们应该用它来分配日常开支吗?”我们是否应该将其作为产品定价的决定因素?”巴顿思考。“我们真的没有以不同的方式看待产品，我们不理解特定产品的内在制造差异。那么，四骨肋排产品等于肉饼吗?但事实并非如此，因为一块四骨短肋骨需要更多的时间来制作——你必须把它切开，这是一种带骨的产品，这意味着它也需要更长的时间来烹饪。所以，如果我占用了更多的烤炉时间，那么考虑到它所消耗的成本，我为什么不向它收取额外费用呢?”
以食品为中心的ERP系统了解这些动态，并改变与客户的对话。“这让我们能够以一种以前无法做到的方式了解我们的利润率，”巴顿说。“因为我们现在能够赋予产品制造所需的更有代表性的价值，应该也可能在市场上占据主导地位。”
更多的获得
有了基于云的数据湖，Ruprecht的运营产生的所有数据，随着时间的推移，处理器将继续从这些数据中获得更多。该基地已经部署了更先进的应用程序，如在整个设施中跟踪原材料，以及分析内部和外部数据以精确预测肉类价格的人工智能。
Patton计划带领Ruprecht在数字化转型的道路上走得更远，但他知道Syspro ERP系统为他提供了前进所需要的基础。他表示:“从基于作业成本的角度来看，我们还没有达到我们想要、也需要达到的水平。”“但在不远的将来，我们至少有了开始提出其中一些问题的工具。”
