2017年11月和12月，德国不莱梅、科隆、法兰克福和慕尼黑的地面工作人员举行了罢工。一批IBM大型计算机被困在法兰克福机场，IBM物流部门认为它被存放在机场的一个仓库中。他们根本不知道这批价值百万美元的硬件在停机坪上停了25天，还顶着暴风雪!
即使有塑料包装防止水分进入产品，保护性包装层是不够的。箱子底部有4英寸的积水。不用说，这批货是完全损失的，客户很不高兴。IBM管理层甚至比客户更生气。
不断变化的天气模式严重影响了IBM的出货量。一个机架系统直接从零度以下的温度移动到内部，硬件内部形成冷凝，造成另一个总损失。有时，板条箱会倒，但从外部看没有损坏。隐藏的损坏会引起很多指责，供应链中没有人愿意承认错误。电子产品或软件外包装的明显损坏，即使里面的东西没有损坏，也会引起顾客的担忧。由于IBM无法证明其来源，昂贵的损害索赔被拒绝在损坏的时候．
现在，物流和包装团队使用物联网来跟踪硬件发货。
据IBM包装技术高级技术人员威廉·格林称，如今有100亿台设备连接到互联网上。格林说，这个数字预计将在未来十年增长到700亿。
格林说:“从a地到B地再到C地追踪货物是一回事。”“监测温度、冲击、振动和湿度等条件是另一回事。”不仅连通性和速度在过去五年中有所提高，MEMS传感器(微机电)的成本也下降了80%。
除了最偏远的地区，现有的基础设施可以在所有地区进行大规模数据传输。丢失或转运错误的货物可以在几分钟内找到，而不是几天。其中一个主机最终出现在印度，而不是堪萨斯州的托皮卡。花了好几个星期才找到。IBM可以跟踪所有三个级别——包装、集装箱和车辆。通过物联网，IBM可以将来自不同设备和源的提要合并到一个仪表板中，以实时查看发货情况。可以监视交付的运行状况，包括冷链粘附、冲击、振动、光照和篡改。全球定位系统可以在任何给定的时间确定货物的位置。即使在空中，当传感器可以测量但不能传输时，航空公司也会提供应答器数据，以继续实时监测位置。
对有问题的交付近乎即时的警报使IBM能够减轻和恢复损坏的交付，并在客户感到不安之前主动与客户进行沟通。这对于IBM客户关系和通过这些数百万美元的订单建立信任非常重要。
格林对未来感到很兴奋，因为他们可以开始利用捕捉到的数据，并使用人工智能对最安全的路线进行预测。分析可以包括产品数据、天气、运输方式、承运人、历史数据等。
格林说，不同设备的电池寿命不同，可能会出现问题，根据电池、采样率和传感器的不同，从两周到四个月不等。这可能会影响信息的分辨率——我们是每15分钟、3小时还是每天都要ping一次信号?
格林希望，未来IBM可以以更有意义的方式监测冲击。在目前的传感器技术下，很难确定到底发生了什么，也很难测量发生了多少。冲击传感器发出的错误警报是IBM最多的。报警疲劳会导致操作人员忽视重复的报警。
物联网技术解决方案的快速增长存在障碍。许多项目都存在成本超支、质量和治理问题。关于数据隐私和其他条例的法律和合规问题因国而异。例如，墨西哥要求GPS设备单独报关。
从操作上讲，在生态系统中有这么多利益相关方的情况下，很难管理一个物流计划。治理是一个挑战。
然而，传感器和电池等技术正变得越来越好，5G有望为物联网物流开辟新的可能性。
威廉·格林的演讲在国际安全运输协会transack和TempPack5月13日至15日在丹佛举行。
ISTA全渠道包装策略会议将于10月2日至3日在芝加哥举行。
