今天，你走进几乎任何一家大型杂货店、药店、俱乐部或五金店，你几乎肯定会遇到一个由美国人处理过的包裹斯特林合同包装公司Sterling CPI, Moore, SC，是东南部最大的合同包装服务提供商之一，为非监管消费品提供完整的交钥匙解决方案——从产品和包装采购到分销点。
公司成立于1996年10月，当时只有一个客户。如今，它每年包装2200万件产品。其中包括医疗保健产品，如汽化器、加热垫和隐形眼镜溶液，以及电池、书写工具、剪刀、粘合剂等物品。
根据联合创始人兼总裁兼首席执行官Michael Hastings的说法，Sterling CPI的成功在很大程度上归功于其强大的员工队伍和国际物流能力。作为其交钥匙服务的一部分，Sterling CPI可以从世界各地采购产品和包装，将它们组合成一个成品。
2016年10月，Sterling CPI将自己定位为更大的增长，开设了一个新的定制设施，占地14.5万平方英尺，并有10万平方英尺的空间。该工厂将过去两个独立的设施集中在一个屋顶下，允许公司在一个地点管理100%的业务，拥有120名员工。黑斯廷斯说:“如果没有新设施，我们不可能继续增长。”
一项新的设备收购也帮助英镑CPI将其业务提升了一个档次。通过增加一台新的自动化，伺服驱动管灌装封口机ProSys创新包装设备，该公司包装工程经理韦斯·梅尔文(Wes Melvin)表示，英镑CPI已经能够“从速度、设置到质量，几乎在每个操作领域都取得了改进”。该机器于2017年3月安装，提供了一系列新的管材风格和尺寸选择，斯特林CPI预计这将扩大其管材产品的客户群。
从缝纫概念到苏打水
英镑CPI的完整交钥匙模型是由其第一个客户建立的。该公司最初成立的目的是为一家在美国销售缝纫概念的德国跨国公司处理采购和包装。在这家德国公司将其制造业移交给英镑CPI之前，它在国内外购买产品，将它们带到南卡罗来纳州斯帕坦堡的工厂，并在那里进行包装。
黑斯廷斯——以及斯特林cpi的其他联合创始人——是这家德国公司的雇员。当该公司开始考虑缩减内部生产规模时，黑斯廷斯和他的合伙人成立了一家公司来处理他们的产品。
黑斯廷斯解释说:“他们是垂直制造商，他们可以看到，未来在劳动力和技术方面所需的投资将对他们来说太多了，无法继续做他们正在做的事情。”“作为高级管理人员，我们参与了外包项目。最终，我们提出了一个建议，成立一家公司，为他们外包包装。”
此后，Sterling CPI开始接受其他客户，为他们提供完整的供应链管理服务。“我们与大多数代包装商的不同之处在于，我们为客户管理所有的库存、产品和包装。我们还管理所有的物流。这些库存归我们所有，直到我们将其包装并运送给客户。”
从英镑CPI的角度来看，其客户唯一需要担心的是其产品的营销和销售。Sterling CPI提供的服务包括结构包装设计;产品及包装材料的采购、定价、仓储;以及包装填充和/或组装。
“客户向我们提供12个月的滚动预测，我们与供应商一起管理所有产品组件，并将它们带到这里。然后，我们计划我们需要的所有印刷材料(包装)，这样我们就可以在我们的工厂进行最后的组装。”黑斯廷斯解释道。“我们还与客户合作进行监管，包括批次编码、可追溯性等，因此他们不必担心这些问题。我们的大多数客户和他们的许多客户每年都要对我们进行审计，所以零售商一直在我们的工厂里进行审计。”
作为一个零售产品的例子，使用所有的斯特林CPI的物流技能，黑斯廷斯提到了一个净水器系统。纸箱上印有美国印刷的图形，里面装着几个部件，包括墨西哥制造的过滤器和中国制造的水龙头底座。他说:“对于今天的大公司来说，比如这家公司的老板，试图从物流上进行管理，把所有的部件集中到一个地方，以满足他们的需求时间表，是极其困难的。”
纸箱是人工灌装的，但在代理包装商的两个纸箱中的一个上自动竖起和密封LangenB1-M型全自动纸箱成型封箱机。英镑CPI的稳定指标也包括众多Alloyd吸泡封口机，尚克林收缩包装/隧道密封空气,Hytrol高速输送机,梅特勒-托利多检重秤,Domino喷墨打印机，举几个例子。该公司提供的包装服务包括吸塑密封，装袋，POP显示，纸箱，标签，瓶和管灌装。
但英镑CPI总是愿意寻找新的机会。在合同包装公司参观工厂时，该公司刚刚开始与一家苏打水生产商合作，将其12盎司的罐装苏打水重新包装到24 ct的多包装纸箱中，并为俱乐部商店的客户提供各种口味的包装。“客户想要的是每周2万箱，”黑斯廷斯说，“所以我们每周将处理48万罐12盎司的苏打水。”
新机器扩展功能
在初级包装填充领域，斯特林CPI拥有强大的粘性产品公司客户群。六年来，Sterling CPI一直在使用机械驱动的管填充和封口机来生产这些产品，但随着时间的推移，机器的性能和可靠性正在下降。因此，在完成了新工厂开业的重大工作后，该公司将注意力转向更换设备。
梅尔文说:“我们可能已经考虑更换机器好几年了。“但我们会找到另一种方法给它贴上创可贴，因为这是一笔非常大的资本支出——就机器而言，是我们最大的资本支出。”
“过去几年，我们的重点一直放在设备上，机器还行;黑斯廷斯补充道。“这和其他事情一样。除非迫不得已，否则你不会想去处理这些问题。在我们进入新大楼后不久，我们就意识到我们需要做些什么。”
根据Melvin的说法，拒收和停机的数量已经超出了英镑CPI的承受能力。他说:“这台机器几乎成了维护的噩梦，我们没有得到应有的重视。”更糟糕的是，公司的主要机械师退休了，“所以很多知识也离开了，”他补充道。
为了替换老化的设备，Sterling CPI安装了一台ProSys RT60全自动管灌装封口机，配有8个分度站。机器配备了伺服驱动的灌装，计量，和管升降机站，以及电子配方存储和召回。
斯特林公司之前的设备遇到的主要问题之一是其“过时的”热风系统。在旧的设备中，当机器的加热器遇到管子在密封前加热它时，任何留在管子内的胶水都被转移到加热器上。梅尔文解释说:“我们不得不每小时关掉机器，清洗加热器。”“加热器是一个1000美元的零件，我们不得不经常更换它。”
ProSys RT60上的热风系统包括一个吹出喷嘴，以确保在管的一侧没有残留。此外，管和热风站之间没有接触，这意味着Sterling CPI不再需要不断地停止和清洁或更换加热器，大大减少了停机时间和消耗品成本。
在停机或其他机器问题的情况下，Sterling CPI现在有来自供应商的即时支持保证:ProSys通过以太网/调制解调器连接提供在线支持和故障排除。
这种新机器可以向塑料、金属和层压管中填充从水薄液体到高粘性糊状物等不同稠度的产品。该系统容纳管从0.2到14盎司，并提供多种密封选项。是什么使得如此广泛的产品和包装成为可能的是RT60的伺服驱动填料及其配方存储和召回，这大大加快了安装和停机时间。
梅尔文解释说:“有8个站，每个站我们都可以独立调整。“在老式机器上，机械机器，如果你对一个站做了调整，你就必须去修理所有其他的站。现在你只需要找到一个车站。”
Melvin估计转换时间已经从2小时减少到45分钟到1小时，每月转换8到10次。“一旦你从触摸屏上选择了食谱，一半的站点已经得到了照顾。你只需要进去核实一下。”他说。
新机器的生产速度也提高了一倍，从30管/分钟提高到60管/分钟。黑斯廷斯说:“提高速度和转换时间将提高我们的投资回报率，并使我们能够更快地满足客户的需求。我们的交货时间缩短了，我们可以比以前更快地对高峰和促销做出反应。”
目前，Sterling CPI使用的是方形塑料管，但有了ProSys RT60，它现在可以提供其他款式。根据Melvin的说法，该公司一直在以多种方式推广新功能，与现有和潜在客户进行了交谈。
英镑CPI赢得了消费者的信任
黑斯廷斯在合同包装行业工作了21年，他见证了合作包装商提供的服务的演变，以及品牌所有者评估他们的严格程度，而斯特林也随之发展。他说:“质量体系现在很重要。”“除了你的能力和能力，客户想知道你有什么样的质量体系。”
斯特林有一个完整的质量部门，反映ISO，以及一个全职的包装工程人员。梅尔文说:“这一切都与供应链管理、采购、库存管理和物流有关。
该公司已经通过了客户以及好市多(Costco)和沃尔玛(Walmart)等零售商的所有审计。Melvin说:“事实上，我们已经接受了Costco的两次审计，并且出色地通过了审核，这对CPG来说非常重要。”
黑斯廷斯总结道:“正如你所看到的，我们提供了很棒的体验，我认为这体现在我们的客户身上，因为我们没有失去他们，我们与他们一起不断成长。”
