“如果你参观我们的工厂，你很快就会看到，就像许多生产折叠纸箱的工厂一样，很多空间都被模具占据。我们到处都有死亡，尽管我们一直在清除它们。所以当我们第一次听说用数字技术取代物理模具的纸盒加工设备时，我们立刻就感兴趣了
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这就是销售和市场副总裁比尔·霍奇斯布特维尔·欧文斯公司描述了为什么这家位于麻州菲奇堡的公司如此感兴趣Highcon引进了欧几里得系统，这是世界上第一台用于折叠纸箱的全数字压痕和切割机。欧几里得大大简化了今天使用的、可靠但相当繁琐的压痕和切割纸箱的过程。它还减少了对高技能员工的需求，通常需要制作纸箱压痕和切割模具，其中包括熟练地将钢规则锤入胶合板。最后，因为它取消了传统的模具，它释放了以前被这些模具占用的存储空间。
正如这种制造和运营优势可能具有的吸引力一样，数字纸箱压痕和切割的真正价值在于它允许布特威尔欧文斯为其客户带来的:一种无与伦比的能力，以满足日益增长的包装材料的短运行需求，现在微细分，SKU扩散，和事件驱动包装运动越来越受欢迎的消费包装产品公司的世界。
让Boutwell Owens的故事更加有趣的是，就在2014年11月安装欧几里德系统之前不久，该公司在数字技术领域进行了另一项大胆的投资，成为美国首批安装欧几里德系统的公司之一惠普Indigo30000张纸数字印刷机。建造接受29.5 x 20.9英寸的纸尺寸，HP Indigo 30000带来相同的宽幅能力单张纸纸盒转换，HP Indigo 20000带来卷送柔性薄膜转换。拥有惠普Indigo 30000单张纸纸盒数字印刷机和Highcon数字纸盒整理系统，布特威尔欧文斯是在猫鸟的座位上，当涉及到快速周转/短期纸盒转换。
虽然两台数字机器并排放置在一个特别建造的房间里——空调、湿度控制、新浇筑的水泥地板——但没有人试图将它们连接到一个连续的在线打印到整理的工作流程中。“事实上，”霍奇斯说，“我们使用Highcon在我们的传统胶印机上印刷纸箱时，当运行时间短，因此节省了客户的模具加工成本。”
勇敢的新世界
应该指出的是，数字制造的美丽新世界带来了某些挑战。找到一个合适的定价结构就是其中之一。
运营副总裁Bill Lorenz说:“我们计算了通过这些数字系统产生必要收入所需的工作岗位数量。”“你必须记住的是，这些都将是经过数字化工作流程的小型工作。与我们工厂的传统工作流程相比，更少的纸张数量，不管每张纸的收入是多少，意味着每项工作的收入更少。当你在工作流程中引入这么多小的工作时，你是如何考虑客户服务成本、管理时间、报价时间等因素的?”
一个潜在的解决方案是所谓的数字店面方法。洛伦兹解释道。
“如果你有一个重复订单的客户，你可以在店面上加载他们的工作，给他们密码保护的访问权限，并建立一个特定于工作和数量的定价结构。然后，他们可以直接输入订单，在网上处理自己的订单，这些订单将直接进入我们印前部门的数字工作流。这就像一个加速的工作预约系统。如果客户回答了6到7个问题，我们的内部系统就能够有效地处理这些小作业，无论有多少个，而不会让我们的内部管理成本在这么多作业的压力下螺旋上升，每个作业都比我们习惯在传统胶印机上运行的作业小。”
霍奇斯补充说，惠普Indigo 30000也有一些关于如何优化这一过程的想法，就像印前专家一样Esko．但他认为，在数字化制造的世界中，当涉及到管理工作流程时，大多数转换器将根据他们自己的业务方式进行定制。
霍奇斯说:“在工作流程方面，大量问题浮出水面，一些潜在的解决方案也被提出了。”“但我们对此的立场是，为了尽快进入市场，我们最好开发自己的解决方案，而不是等待世界其他地区为我们做这件事。”
数码产品的完美客户?
当被问及最有可能从Boutwell Owens的新数字功能中获益的理想客户时，霍奇斯表示，没有一个完美的客户。他还表示，尽管寻找目标客户的工作仍在进行中，但有两个目标非常明确:希望更好地管理过时包装的客户，以及寻求将库存保持在最低水平的客户。
UCI Fram汽车品牌的客户从数字驱动的纸箱转换器中获得了很多好处，这是著名的Fram滤油器的制造商，在汽车后市场中无处不在。霍奇斯说:“他们为路上的每辆车都做了一个过滤器。”“为源源不断的新车型提供全套产品，再加上必须为所有正在稳步从道路上消失的老款车型制造过滤器，这些压力对它们的业务来说非常沉重。他们总是被迫购买大量的纸箱库存，即使他们的一些sku在本质上是小批量的。现在我们有能力按需完成他们的一些小批量工作。每件产品的价格可能比过去高，但这将被减少库存和减少过时包装所带来的节省所抵消。”
Boutwell Owens将瞄准的另一个大机会是原型设计、新产品发布、市场测试和焦点小组测试等领域。霍奇斯说:“在过去，客户会让样品屋少量打印一些东西，只是为了让他们参加照片拍摄或贸易展览。”“质量通常值得怀疑。现在我们可以直接在他们计划使用的纸质材料上打印，给他们提供真正的生产质量。”
保健包装是另一个目标。霍奇斯说:“Highcon允许我们定制盲文压花或压花。”“在一些低交易量的道德处方药业务中，数字化对我们来说是另一个很好的领域。他们可能会寻找250到1000套房子。”
最后，还有一些CPG公司将定制或个性化包装视为下一个伟大的事情。“就像‘分享可乐’活动一样，”霍奇斯说。“这种想法将会延续到其他行业和包装格式，包括纸箱。我们将能够在一个纸箱到另一个纸箱中更换图像或艺术品。这并不便宜，因为它在前端需要时间。但它为客户提供了他们做梦也想不到的灵活的可能性带宽。而且印刷品的质量非常好。”
霍奇斯还认为，拥有数字转换能力给公司带来了进入市场的机会，在其目前的折叠纸箱工作流程之外。针对医疗保健公司或银行的广告特惠和直接邮寄促销活动——甚至是印有100张左右新娘和新郎照片的婚礼专用纸盒——现在都成为可能。霍奇斯表示:“我们要想在这方面取得成功，并让这些数字机器保持满员状态，就必须从一些不同的市场撤走业务。”“不仅仅是现有的客户。我还预计我们会接到一些竞争对手的电话，他们可能希望我们为他们通常有大量业务的客户生产小批量的原型。在过去，他们会去一个原型制作室，装上样板或数字对比，然后在CAD机上切割。现在他们可以来找我们，我们会像贸易商店一样为他们提供服务。”
欧几里得的钥匙
Highcon公司的欧几里德技术首次在2012年的Drupa上展示，该技术来自以色列，这是众多数字突破的发源地，包括现在由惠普拥有的靛蓝印刷技术。欧几里得的关键是DART:数字粘接规则技术。数字压痕数据从DXF文件上传到欧几里德系统。专有软件翻译数据，并将其发送到一个特殊的分配单元，其中包含一种未命名的聚合物。这种聚合物被释放到安装在坚硬金属上圆筒上的PET外壳上。在本质上，分配单元挤压到PET夹克的规则，需要使纸箱折痕。它挤出的模式由从DXF文件上传的数字数据决定。
聚合物的规则一旦制定下来，它们就会在紫外线照射下变硬。在上圆筒及其PET护套的正下方是下圆筒，下圆筒上安装有柔软的、类似硅胶的毯子。所有剩下的是送印刷纸板纸箱板通过两个气缸。由于上筒与它的uv硬化规则压入下筒的软表面，纸箱之间的stock被规则折痕。一旦完成了所需数量的折痕，PET护套就会从上圆筒上取下，一个新的护套就会取而代之，这样就可以下载一个完全不同的工作。
至于从纸上切割单独的纸箱，它是在欧几里得系统内立即折痕。一组高功率二氧化碳激光器与扫描仪和先进的光学设备相结合，可以执行上传文件中数字化说明的切割设计。
让Boutwell Owens团队感到惊喜的是Highcon机器从到达和安装到商业生产的速度之快。洛伦茨说:“在它到达的一个星期内，它就开始压痕和切割纸箱了。”
至于惠普Indigo 30000印刷机，霍奇斯说他喜欢不需要特殊纸张的事实。霍奇斯说:“如果客户希望有限数量的数字打印纸盒出现在我们用传统胶印机生产的大量纸盒旁边的货架上，所有这些纸盒都需要看起来一模一样。”“让它们看起来一模一样的第一步是使用同一张纸。此外，如果数字印刷意味着我们必须少量购买特殊纸张，这将导致成本失衡。”
虽然传统的折叠式纸盒可以用在HP Indigo 30000上，但它首先必须通过一个在线启动站，使基材最佳地接受在HP印刷机上使用的电子墨水。水基引物由米可曼(www.michelman.com)提供。
虽然Boutwell Owens的新数字纸箱转换系统还没有完成一年的生产，但管理层看到了大量的机会。洛伦兹说:“没有一个客户不能以这样或那样的方式利用这些数字纸盒转换技术。“我们的工作是教育人们有哪些可能性。”
扩展了涂层能力
Boutwell Owens纸箱印刷过程的另一个重要部分是印刷后涂层，由在线iCoat 30000 TWIN涂布机从Tresu集团．它包括两个柔版单元，能够在印刷阶段后立即应用斑点、局部或全表面涂层。其结果是无缝的，单道，单张纸印刷/涂层操作，具有内在的物流效率，材料浪费，设置时间，和处理。
Tresu集团的首席执行官Soren Maarsso说:“双柔印站提供了一种增强功能和美学影响的有效方式，在单一工艺中通过uv固化和水性涂层的多种组合。”涂布机是化妆品、制药、奢侈品食品和饮料以及零售促销包装等高端应用的数字工作流的理想补充，特别是在需要短时间运行、可变数据、独特版本或个性化的地方。”
