当你结合了一种特殊的干式粘合剂、在线激光划线、在大卷层压材料的运输中巧妙地解决问题，以及自定义修改水平成型/填充/密封机以在成品包装中产生独特的排气功能时，你会得到什么?在奥马哈的ConAgra食品公司，你可以买到Orville Redenbacher的Pop - Up Bowl，这比传统的纸质微波爆米花包装有了很大的改进。难怪这套套装在2012年FPA大奖竞赛中获得了最高成就奖。
这个包装开发背后的目标是想出一个包装，将变成一个大嘴巴碗发生爆裂。这样就不需要把爆米花倒进单独的碗里了。它还提供了新的使用场合，因为消费者现在可以在路上拿着包装，而不必担心当爆米花吃完后他们的碗该怎么处理。
Redenbacher品牌多年来一直是微波炉爆米花类产品的领导者。在此期间的大部分时间里，康尼格拉公司在其位于明尼苏达州枫树林(Maple Grove)的工厂内部的转化操作一直是微波爆米花袋材料的来源。但要在同一家工厂现有的复合设备上生产这种新材料——一种由纸、聚酯纤维、贴片、撕拉胶带和新型粘合剂以一种非凡的创造性设计组合而成的独特材料——需要花些功夫。
首先，所有的粘合剂都必须是水基的，因为工厂没有——也没有兴趣申请监管部门的批准来处理溶剂型粘合剂中固有的挥发性有机化合物。汉高的干粘胶系统(www.henkelna.com)是克服独特的层压挑战的关键，涉及到将微波反应贴片进入复杂的层压。
其次，这款包的开口特性——一个可撕的聚酯薄膜盖——是为了让包装在打开后能变成一个稳定的宽口碗。为了使消费者能够一致地去除膜盖，ConAgra使用了90 ga聚酯薄膜的在线激光评分。这就精确地降低了所需位置的抗拉强度，并有利于打开。此外，在激光评分的上方放置了一个基于聚酯的压敏撕裂带，以提供对撕裂的一致跟踪，防止撕裂的拉链，并消除打开后松动的膜边缘。
第三，在微波烹饪过程中，一致和安全的蒸汽排放对包装的功能和消费者安全至关重要。一个独特的和正在申请专利的系统被创建，涉及冲孔排气功能在叠层结构在包装成型过程中PSA水平/填充/密封系统形式。然后密封排气特性周围的粘合剂，以防止在运输过程中漏油，直到包装在微波炉中使用。在烹饪过程中，压力积累和粘合剂密封释放，以安全排蒸汽。
两个生产
根据ConAgra的包装研究、质量和创新高级首席包装工程师David France的说法，转换过程是一个双重过程。弗朗斯说:“我们把两包材料并排放在辊道上，然后在末端切开以便倒带。”
覆膜过程从90-ga聚酯开始，经过双面电晕处理，使聚酯与需要应用的油墨和粘合剂之间形成良好的粘结。接下来是在线激光评分聚酯在一个Preco系统实现了上述易打开的功能。接下来是柔版印刷工位，其中干粘胶粘剂被应用在寄存器中，以便后续放置四个感光片——每个包装两个。红外干燥会使粘合剂变干，直到粘稠到足以使感光片牢固粘合。Vacumet以连续的条状形式提供金属化电垫贴片材料，ConAgra系统从这些条状上切割单个贴片。
现在应用上述四种聚酯基压敏撕带。这些来自佩恩．弗朗斯说:“它们能让消费者更好、更均匀地去除那个聚酯盖子。”“聚酯纤维有拉拉链的倾向，它的中心抗撕裂性不是很好，所以如果我们不使用这些撕裂胶带，它就不会像我们希望的那样均匀地遵循激光评分线。”
下一站的侧壁纸由Thilmany (www.thilmany.com)，从四个单独的展开层压到结构中;同样，使用汉高的水性粘合剂。
接下来是一个有五个工位的中央印模印刷系统——四个用于油墨的柔印工位和一个用于粘合剂的凹版印刷工位，后者将使包装制作/灌装系统上的包装成型成为可能。其次是红外线和热风干燥。最后，凹版印刷工位印刷胶粘剂，稍后允许在填充袋上进行最后的密封操作。所有剩下的是最后的干燥，一个冷辊，并倒卷完成的层压。
交通的挑战
切开后，一卷面包宽约193⁄4英寸，直径24英寸，重约140磅。“运输这些面包卷很有挑战性，”弗朗斯说，“因为它们有宽松的软边缘，中间有坚硬的带状区域。[“规带”是指横向上小面积的薄膜厚度突然增加;它是可见的作为一个驼峰周围的狭缝卷的周长。我们发现它们不能像普通的实心纸卷那样叠得很好。所以我们想出了可重复使用的塑料手提包，每个手提包有四卷。”跟踪和维护手提袋是简化的事实，因为他们从来没有离开康尼格拉的所有权，因为他们从康尼格拉转换工厂到康尼格拉包装工厂。
PSA卧式成型/灌装/封箱机，用于辊袋成型和灌装必须修改几乎像康尼格拉的转换操作一样广泛。弗朗斯说:“由于这种材料在某些方面比传统的纸质爆米花袋更脆弱，所以在管的成型、密封和填充过程中的几乎每一个操作都必须进行修改，以处理这种包装。”“聚酯袋具有记忆能力，而纸袋则能承受并保持住折痕。这在处理过程中产生了挑战，我们把材料放在一起进行搭接密封。
此外，由于独特的粘合剂，我们必须特别注意机器的工位，在那里我们打开袋子，把它提交到灌装设备。”
但在标致雪铁龙的帮助下，这些改进没有牺牲生产速度，法国不愿透露这一数字。PSA设备是一种间歇运动的机器，它将车轴成型成一个鼓形管，然后进行交叉密封。旋转刀从连续管上切下铅包，并将其重新定向90度，这样一端就可以打开，用于玉米和其他成分(如油)的体积沉积。
2011年3月首次亮相
法国表示，新包装于2011年3月上市，并取代了一些sku的旧包装格式。他补充说:“我们正在重新评估是否将其作为整个奥维尔·雷登巴赫系列的标准。”
旧的包基本上是两张纸，一个微波吸附贴片，一些粘合剂和三种墨水，而新的包要复杂得多:聚酯，两条纸边条，两条聚酯基撕带，吸附材料，三种不同的粘合剂和四种不同的墨水。法国承认，与正在更换的纸袋相比，目前的纸袋价格略有上涨，但他指出，在过去25年左右的时间里，纸袋的成本已经降低了。他预计，这种仍然非常新的结构将会降低部分成本。这种结构是由法国和康尼格拉公司的同事查理•戈尔曼(Charlie Gorman)在公司内部设计的。
法国指出，消费者无需为新套餐支付额外费用。那么，管理层如何证明新方案增加的成本是合理的呢?
弗朗斯说:“我们知道，爆米花包装市场长期以来一直采用这种传统包装。”“每次我们与大量消费者交谈时，我们都知道旧包装的实用性并没有达到它应有的水平。因此，当我们在焦点小组中一次又一次地听到这个弹出式碗的概念，如果我们能成功的话，将会占领微波炉爆米花的市场，我们就开始追求它。这是我们的信念的一部分，我们一直在努力寻找方法，为消费者增加更好的利益，并使品牌与众不同。”
至于包装的技术优点，他们最好总结在ConAgra的FPA奖提交表格:
“这是迄今为止为大批量微波爆米花包装生产的最复杂的层压。使用在线激光评分单层聚酯，结合撕带，这是独特的爆米花包装和新的我们的生产设施。我们设备的另一个新特性是使用干粘胶粘剂将电纳贴片粘结到结构上。表单/填充/密封粘合剂是为这种应用定制的，撕裂带的粘合剂系统也是如此。开口和排气功能是正在申请专利的设计的一部分，为消费者提供了一个干净、方便、宽口的碗打开后。”
这的确是一个很高的成就。
