总部位于新泽西州帕西帕尼的B&G食品公司是一家货架稳定的食品生产商,拥有Ortega、Emeril’s、Vermont Maid、Underwood和Regina等品牌。它有五个生产中心和五个配送设施。
占地20万平方英尺的Hurlock工厂生产泡菜和辣椒制品、辣酱和Polaner品牌香料。该工厂每天两班倒,每周5天。它每年包装500万箱,每箱都必须用粘合剂密封。生产经理卡尔·吉尔伯特解释说,可靠、高效、经济、安全的包装密封系统对运营至关重要,特别是在7月、8月和9月的收获季节,每天包装2.5万至3万箱。
但是旧的箱子/纸箱密封系统在每个方面都不尽如人意。热熔胶,加热到350ºF,会焦化,使其变厚和球形,然后会堵塞设备。工人们必须不断地监控纸箱密封操作,并在出现问题时尝试清除充满超热粘合剂的系统或更换堵塞的喷嘴。
这有时会带来安全问题。吉尔伯特解释说,这也消耗了长达一个小时的时间,导致整个生产线关闭,而且这种情况每周都会发生好几次。如果生产线上的产品包装也不得不中断,将严重影响生产。他补充说,为了减少堵塞和零件更换,工人们钻开喷嘴以获得更大的流量,但这意味着使用更多的粘合剂。
由于数量/生产需求旺盛,B&G管理层发现这种情况不可接受,决定寻找更好的方法来密封产品箱。他们找来标签和包装胶粘剂的独立分销商Delco进行咨询。在分析了公司的问题和需求后,Delco推荐了一种一体化密封解决方案,其中包括新的应用设备和称为Easy-Pac®包装密封解决方案的低温热熔国家的粘合剂这是美国国家淀粉和化学公司的一个部门。
Easy-Pac是一个集成的封闭系统,包含热熔点胶单元,自动填充真空给料机,新型软管和喷嘴,方便的胶料存储仓,以及高稳定性,无碳热熔胶,工作温度为200ºF,据说是业内最低的温度。系统硬件对购买系统使用的Easy-Pac胶的客户免费提供。
现在B&G食品公司的Hurlock工厂安装了7套Easy-Pac系统。根据Harmon的说法,系统的好处在安装时立即显现。他说:“我们所做的就是把软管塞在一起,连接起来,填满蓄水池,并设置温度。”他补充说,安装过程花了不到两个小时。“我甚至没有意识到它已经完全加热了,因为它感觉不太热。”
早上启动显示了更多的好处。哈蒙说,新设备加热和运行的时间是旧系统的一半。对于前一种设备,如果员工发现它在早上被堵上了,他们必须花时间清理它,更换零件,钻开喷嘴,或做任何必要的事情来让它运行。这个过程可能很耗时。哈蒙解释说:“现在我只要打开开关,就忘了它。”“所有的工头都喜欢这个新系统。”
简化维护
一整天的维护危机也已成为过去。哈蒙说:“我们不得不对旧系统进行平均每天三到四次的维修。”他补充说,整条生产线每次都要停机15分钟到一个小时。自从安装了Easy-Pac系统后,就没人修理过。
盖恩斯说,Easy-Pac对工人来说操作更简单。他解释说,旧的系统有一个小的粘合剂储层,当它用完时,需要半个小时来填满储层,并将其加热到350华氏度。这种情况每周至少发生一两次。现在,他在早上用干燥的Easy-Pac粘合剂颗粒填满巨大的储存器,机器会自动抽出所需的东西,并在一个封闭系统中融化,以便应用在包装上。他说:“今天剩下的时间我都不用担心这件事了。”“我可以处理其他工作。”
Gilbert表示,由于不需要经常进行设备维修、胶粘剂储层填充和监控,生产线停机时间大大减少,工人的生产率也得到了同等程度的提高。这意味着大量的劳动力节省。
但也有其他主要的成本节省。根据Gilbert的说法,公司仅在2007年的前6个月就节省了7000美元的粘合剂费用。他解释说,新粘合剂每磅更贵,但由于他们使用更少的粘合剂,粘合剂的账单比过去更低。
此外,不需要现金支出或机械投资,因为Easy-Pac系统是免费提供给使用Easy-Pac粘合剂的制造商的。这是1万到1.2万美元的价值。吉尔伯特说,该公司在维修和更换零件上节省了大量费用,这些零件免费提供三年。此外,还可以节省能源费用,因为系统升温更快,将粘合剂保持在200ºF比350ºF所需的能源更少。
这种较低的温度在夏天也会使工厂地面的热指数有所不同。
事实上,与过去不同的是,在包装襟翼表面使用的粘合剂可能不均匀,Gilbert说他们使用更少的粘合剂就能在箱子上获得良好的密封性。他解释说:“这种化合物被设计成在较低的温度下流动,粘附更快,冷却更快。”此外,这种新型胶粘剂在炎热和寒冷的冬季都表现良好,无论在什么季节都能提供可靠的密封,Gilbert说。“我们还没有收到一个客户投诉,说在运输过程中箱子打开了。”
此外,还有安全问题。盖恩斯说:“操作员可以更轻松地工作。
维修电工加里·威尔肯斯表示同意。“现在的生活简单多了,”他说。“easy - pac就像灯一样容易操作。”