作为全球工业气体及相关设备和服务的供应商，包括炼油、化工、金属、电子、制造、食品和饮料等多个行业，空气产品和化学品公司长期以来建立了多元化的商业模式。尽管公司已经成功经营了近80年，但它并没有止步于过去的成就。云计算和分析创造的新功能为公司的广泛运营开辟了更多的途径。
在2019年西门子自动化峰会上，空气产品设备销售和工厂支持组现场服务经理Woody Hulbert解释了这些新机遇，他表示，公司的新重点是数字化资产(客户现场的空气产品设备)，以便“客户可以利用空气产品的专业知识和经验，为自己的运营增加价值。”
为此，Air Products正通过西门子Mindsphere内部网络物联网平台向客户提供其内部ProcessMD分析应用程序。ProcessMD是一个平台，使用“复杂的模型来监控超过700个空气产品拥有的设施，”Hulbert说。“它收集数据，为我们提出问题和得出结论创造环境。它可以在警报响起前几周或几个月检测到即将发生的故障。”
在通过Mindsphere扩展ProcessMD之前，Hulbert表示:“我们没有一个解决方案，可以将客户与空气产品设备相关的数据带入他们的工厂。没有这种连接，这让我想起了上世纪90年代，我不得不让人们把他们的设备数据通过电子邮件发给我。”
Hubert将这项新服务的开始描述为空气产品公司和西门子在2017年的讨论。“我们希望通过第三方数据代理在Air Products和它的设备之间建立连接，但要做到这一点，我们知道我们需要一个安全的全球连接，包括端到端的设计和实现以及服务，以不间断地向我们提供连续的数据。”
赫尔伯特表示，Air Products的这一理念背后的价值主张是“为我们的客户节省数百万美元的停机和维修成本，并节省能源”。他补充说，使用这项服务的Air Products客户预计每年可以节省5万至60万美元。
Air Products与西门子合作，决定通过西门子MindConnect nano(预先配置的设备，通过安全的互联网连接将设备连接到Mindsphere，以传输加密的数据)应用Mindsphere物联网平台作为第三方数据代理。
胡尔伯特说，Mindsphere将设备数据代理到空气产品的内部网络，ProcessMD平台就位于该网络。他说:“通过这种连接，Air Products可以将每个客户的数据历史学家和DCS数据集成到ProcessMD中。
通过围绕ProcessMD的西门子-空气产品合作伙伴关系，西门子在每个客户站点安装和支持Mindsphere，由系统集合商Atos执行安装。胡尔伯特指出，MindConnect Nano连接可以与使用较新的OPC UA兼容设备(如西门子PCS7 DCS)以及使用OPC UA转换器的较旧的非OPC UA兼容设备进行连接。
“客户在ProcessMD中看不到数据，”Hulbert解释道。“它就在Air Products的服务器上，我们的工程师会对它进行审查，提供建议和见解。”他指出，一些客户要求访问processmd的信息——空气产品公司目前正在审查这一请求，将其作为另一种潜在的新商业模式。
描述了通过Mindsphere在一个客户现场使用ProcessMD的过程——一个有168个数据点被跟踪的大型氧气工厂——赫尔伯特说，他们发现了压缩机上的高振动。这些振动比运行模型预测的要高。造成这些振动的潜在原因是冷却水温度控制不好。
“有了Mindsphere的数据，我们开始观察对冷却塔温度的控制。我们所学到的知识使我们能够帮助客户将振动恢复到正常范围。”在提供Air Products的见解之前，操作人员并不知道精确控制冷却水温度的影响。
