随着项目在规模、范围、劳动力和预算方面变得更加复杂，管理项目所需的技能变得更加关键。因此，“项目管理”这个领域就诞生了。
项目管理协会(PMI, www.pmi.org)是一个拥有全球10万名项目经理的组织，该协会表示，由于企业规模缩小、全球竞争、客户越来越成熟和技术越来越复杂，项目管理已经变得越来越受欢迎。项目管理提供了建立成功度量、量化价值与成本、优化资源和加快上市时间的工具。
这些业务驱动因素在自动化项目中特别有价值，无论是“绿地”站点还是改造应用程序。制造商正在应对工程人员减少、多供应商自动化系统以及升级数十年旧设备的需求。外包项目管理可以最小化与大型自动化项目相关的风险。
艾默生过程管理公司(www.emersonprocess.com)的项目经理Kris Perkins说:“项目管理很重要，因为它跨越了多个产品线和学科。通常，终端用户都在寻找一个供应商来提供完整的多供应商集成解决方案。他们希望一家控制系统供应商‘拥有’整个项目。”通常情况下，艾默生的产品可能只占项目的20%到40%。剩下的60%到80%由第三方产品和服务组成，艾默生承担全部项目责任。
五步过程
项目管理，按照PMI项目管理知识体系指南的定义，包括五个过程:启动、计划、执行、控制和结束。Perkins讨论了如何在一个典型的自动化项目中应用这些过程。
“项目管理用于协调项目的各个方面，从客户计划到管理内部和第三方资源。我们是对客户负责的单一点。”Perkins的项目管理团队是Emerson上游油气集团的一部分，管理的项目规模从数十万美元到2000万美元不等，一个典型的项目定价在100万到500万美元之间，从启动到结束需要12到15个月的时间。
在项目的开始，也就是帕金斯所说的“预启动”阶段，项目经理与艾默生销售团队合作，协助客户进行前端工程。在改造或迁移安装中，这包括回答诸如“哪些设备已经在那里?”运营上有什么问题?可能是关闭?创业阶段最重要的是什么?”
当项目从销售团队移交给项目管理小组时，启动和计划阶段就开始了。在启动阶段，项目从范围到预算、进度和资源都得到了完整的定义。在规划方面，应采取的步骤包括:
•验证销售过程中的计划和假设。
•建立内部和第三方资源评估计划。
•与客户召开启动会议，对项目进行评审。
项目的启动和计划阶段通常各持续一个月左右。
执行阶段消耗项目的大部分时间和资源，通常从9到12个月完成。在执行过程中，项目管理团队分析数据以保持对进展的前瞻性。“这就是我们成为风险管理团队的地方。我们负责项目各个方面的财务、技术和后勤考虑。在这个阶段，我们不想错过一个技术问题，这可能会在以后出现，并浪费制造商的时间和金钱，”Perkins解释道。对于艾默生项目管理团队来说，执行阶段有五个组成部分:系统设计;执行(包括定制软件和硬件开发);测试;客户交货;以及现场工作(安装)。
控制是项目管理中的第四个过程，是贯穿于整个项目的活动。Perkins说:“项目经理是监督者。在这一过程中的每一步，我们都将实际进展与预期进展进行对比，在需要的地方进行修正，并不断重新验证原始计划。”
收尾是项目的最后一个过程，通常持续数周。在工作结束时，项目经理评审哪些工作做得好，哪些工作做得不好，最终目标是持续过程改进。
根据项目的复杂性，项目管理团队可以在任何地方消耗用于项目的直接工作时间的6%到15%。终端用户为什么要将这笔费用外包?Perkins回答道:“正确地使用项目管理总是能帮你省钱。在工程解决方案的交付过程中，我们为客户和供应商管理风险。项目管理是一项投资。好好利用它吧。”
