乳胶泡沫国际公司(LFI)生产七种硬度等级的床垫芯,从“枕头般柔软”到“超级坚固”。坚固度等级是由注入床垫芯模压机的乳胶泡沫化合物的数量决定的,注入的泡沫越多,床垫芯就越坚固。
LFI高管约翰•科菲(John Coffey)表示:“这7个范围之间的差异非常小,通过增加一个由西门子(Siemens)自动化系统控制的称重系统,我们瞄准并达到这些范围的能力得到了显著提高。”
安装该系统的集成商NIC Systems Corp.总裁戈达尔(Bob Godard)说,称重系统比使用流量计测量注入印刷机的泡沫量更准确。在LFI印刷室,机器人被用来注入乳胶材料。戈达尔解释说:“储存化合物的蓄能罐被机器人泵入压力机,它位于测压元件上,我们精确监测进入压力机的量,精确到0.1磅以内。”
在其生产过程接近尾声时,LFI会使用所谓的压痕负载偏转(ILD)测试对每个芯进行质量控制检查。Coffey说,自动化的ILD过程在每个芯上的9个点上执行压力测试,以确定芯均匀地满足目标坚固度等级,通过将材料压缩25%所需的压力来衡量。“ILD系统证实,我们投入压力机的材料量确实给了我们想要的硬度范围。”
Coffey指出,自动化系统提高了床垫芯牢固度的一致性和统一性,并在该领域取得了良好的效果。“我们的回报率极低,”他说。