有时，一家公司太大太复杂，对单个工厂更好的衡量标准可能是净资产收益率(RONA)。自动化世界对自动化回报(ROA)的度量很感兴趣。企业在自动化方面的投资获得回报了吗，或者他们有办法弄清楚这一点吗?
如果制造管理要表现得更好，并对不断变化的环境做出更快的反应，就需要一种实时跟踪自动化投资回报的方法。要做到这一点，需要链接到机器和流程信息，并结合可以从这些信息度量的适当指标。
供应商回复
至少有两家公司正在开发这样的指标——部分是出于帮助客户的利他动机，部分是出于商业优势。由于客户对供应商施加了更大的压力，要求他们展示新的自动化投资的回报，通用电气发那科自动化(GE Fanuc automation, GE . o: 5)www.gefanuc.com位于弗吉尼亚州夏洛茨维尔的通用电气基础设施自动化制造部门和罗克韦尔自动化(www.rockwell.com)，密尔沃基，正在努力开发ROI计算器，以帮助客户确定他们的当前和预期回报。
鉴于通用电气公司(General Electric Co.)对六西格玛方法的推崇，以及它的衡量和分析的咒语，通用电气发那科(GE Fanuc)采取了一种系统的方法来衡量和分析ROI指标就不足为奇了。GE发那科的工厂智能解决方案总监Kevin Bernier说:“我们已经构建了一种跟踪ROI的方法，以满足生产运营、信息技术和业务三个部门的利益。我们实际去记录了250个终端用户是如何测量回报的。我们回到我们所说的生产管理系统的成熟阶段以及与之相关的特定指标。然后我们发现最佳指标因垂直行业而异，所以我们根据这些对模型进行了分类。”
这些阶段从手工的、基于纸张的流程(第一阶段)开始，然后迁移到手工和自动化系统的混合，然后是自动化系统，最后是数字化的、智能的实时系统(第四阶段)。Bernier补充道:“我们发现，那些向更高成熟度阶段转移的公司在运营和财务指标上都有可量化的改善，这直接导致了更高水平的盈利能力和竞争力。”
在各种生产管理系统中，最相关的运营指标包括库存水平、订单交付性能、停机率、报废/浪费率和整体设备效率。Bernier指出:“我们发现安装了实时、智能生产管理系统(阶段4)的公司比通过手工、纸质流程(阶段1)处理生产管理的公司有更好的运营指标。”
位于克利夫兰的罗克韦尔自动化公司自动化、控制和信息集团的区域商务经理Rick DiGioia说:“我们开发了一种叫做ROI Estimator的工具，它采用价值主张，计算项目的节省和投资回报。”这个电子表格工具为客户提供模型，以确定工程工时、劳动工时、生产率等方面的当前成本;估算新系统的成本及增加的产量、减少的费用等;最后进行财务计算，如回收期、内部回报率和投资回报率。”
这些可能是帮助自动化供应商确定销售目标的有用工具，但制造管理也有许多好处。GE发那科的Bernier表示，公司计划为客户推出一个基于网络的价值计算器，目的是帮助公司更好地证明和跟踪运营改进。它还将提供目标业绩基准指标，以帮助企业实现“世界级”业绩。
加里•Mintchellgmintchell@automationworld.com
