食品和饮料是当今变化最快的行业之一。来自安全、数量、生产成本和质量立场的压力继续升级，以及可追溯性和谱系。为了在竞争中保持领先地位，并为底线做出贡献，公司必须保持灵活性。自动化工厂是必不可少的，自动导引车(agv)可以提高工厂车间的安全性，改善物料移动，确保一致性并改善库存跟踪和可追溯性。
在过去的25年里，agv几乎完全用于汽车行业，但随着公司发现它们更高效，现在它正在取代其他行业的叉车。其他好处包括减少产品损坏，更具成本效益的加工，加强劳动力纪律和减少与安全有关的事故。agv并不适用于所有企业，但在正确的操作中，它们有很多好处。典型的应用包括在仓库位置存储和移动原材料，将原材料输送到生产线，在生产线末端取货和卸货，以及运输的自动装卸。
使用agv的另一个关键好处是确保员工的安全。这对产品安全和质量的结果以及公司的成功同样重要。压力大、节奏快的作业可能导致事故——对食品加工厂的工人来说，滑倒和摔倒是最大的风险。事故不仅会导致员工失去工作，还会通过保险和法律索赔对企业造成财务影响。
此外，由于愿意执行重复性任务的人越来越少，工厂的叉车岗位越来越难以填补，对于企业来说，让员工从事对底线更关键的工作变得更加重要。agv可以在几个班次中执行与多个叉车操作员相同的任务，节省数千工时。这种自动化还使处理器能够确定哪些功能增加了价值，并要求由人来完成——其余的可以自动化。
agv可以应用于工厂运营的许多领域，在一些对操作人员不太友好的环境中，如冷库和冰柜，agv是首选。此外，它们还允许制造商减少花在非增值功能上的时间，并在产品通过工厂的路由中提供灵活性和优化。
一家公司雇佣了两辆自动车辆将原料袋从仓库运送到搅拌器。这些车辆遵循一个引导系统——一个虚拟的工厂地图——来完成任务。agv的实施提高了安全性、吞吐量和灵活性。该系统减少了库存和在制品(WIP)。产品跟踪的可用性通过现有的业务系统为订单填写、原料库存和产品吞吐量提供反馈。
对于需要提高操作效率、吞吐量和质量的处理器来说，agv可以成为解决方案，同时保护员工和公司，并最大限度地提高流程安全性。
