系统集成商提升技能以满足不断变化的需求

从自动化孤岛到日益连接的系统，自动化项目变得更加复杂，范围更广，涉及生产线以外的许多系统。制造商们正在寻求简化工作，压缩技术，并使用网络和虚拟化来从他们的生产基础设施中获得更多。但技术变革的快速步伐和数十年的裁员，往往让他们疲于应付并寻求帮助。

在许多情况下，控制系统集成商正在逐步迎接挑战，帮助制造商导航这一新的、往往令人困惑的领域。对于集成商来说，似乎有两种截然不同的商业模式:要么走宽，要么走深。

尽管许多集成商仍集中在传统的控制系统的基础可编程序逻辑控制器(plc),监控和数据采集(SCADA)系统和人机接口(HMIs),以及IT系统的链接,另一组选择专攻一些关键行业和他们所有的相关流程。集成商选择的模式决定了他们提供的服务，他们雇佣的技能，以及他们的增长和盈利策略。

利基专业化
我们用讲的三个集成商说明了利基专业化的趋势，这是在几个行业主导地理区域时经常采用的趋势。万能的技术例如，总部位于费城附近的这家公司，在制药、食品和饮料、气体加工和特殊化学工业都有根基。亲和力的能量作为其名称表示，专注于夏洛特周围地区的关键电力应用。工业自动化组供应中央和北加州的北加州，从其在食品和饮料行业的基础上扩展到汽车和水/废水应用，这些应用分享了过程监测等共同优先事项。

对于这些集成商来说，深入的行业知识是一个关键的区别。“过去，我们雇佣的都是食品和饮料行业流程方面的专家。但今天，我们首先看重的是态度、能力和计算机技能。然后我们为其他员工进行培训，”工业自动化集团(Industrial Automation Group)的迈克•皮雷斯(Mike Pires)表示。“硬技能和软技能的培训贯穿于员工的整个职业生涯。”

虽然该技术具有显着提高，但申请更容易，速度更快，更昂贵，但也提出了对自动化实现的内容的期望。“二十年前，它是电工接线控制板，”Pires说。“现在，接线和重新疲劳，更强调网络和历史数据。我们不仅仅是制造机器运行;我们让他们更有效地运行。“

Pires表示，现在的重点是关键绩效指标(kpi)、关键成本和流程因素、流程流程和控制系统监控，以识别瓶颈。他说:“数据是巨大的，所以重点是测试、结果、人机界面面板和仪表盘，因为客户想了解他们的过程中发生了什么，他们的得分是多少。”

裁员使得制造商必须与具有业务流程专业知识的集成商合作。Panacea客户运营副总裁威尔•阿贾(Will Aja)表示:“随着越来越多的集成商成为行业专家，未来5到10年，整合业务将发生重大变化，我们对Panacea的塑造也反映了这一趋势。”“我们自己的改革包括对招聘的新视角，引入具有化学、生物医学和IT知识的员工，并根据客户地理位置定位支持人员。我们寻找的是能够用逻辑的方式思考问题，并希望解决问题的人，而不是能够记住既定任务清单的人。”

阿贾补充说，培训可以造就或毁掉员工成功的潜力。“新员工会被分配导师，这样我们就可以确定每个人擅长什么，让我们把他们带到合适的道路上。”在过去的一两年里，Aja也看到了大量想在自动化领域工作的人涌入，这使得招聘变得不那么困难。

用新思想解决旧问题
垂直行业专业知识是领先的集成商，开发自己的硬件和软件平台，以解决长期的客户问题。例如，来自Panacea的一个新平台自动管理Microsoft软件更新和修补程序，以便它们不会产生负面影响客户端系统。“我们还使用了20年的经验，即在制药行业开发的产品中，创建了一个使用平板电脑来控制和集中数据的台式生物反应器平台，”Aja说。

随着旧系统的老化，Aja看到越来越多的制造商在集成帮助方面采取长期的观点。他表示:“他们现在要求我们成为合作伙伴，并按照他们的最大利益行事。”“人们期望你能提供更好的做事方式。这不再是一种交易型的思维模式，不再是一种多便宜就能做到的思维模式。”

Affinity Energy为工业工厂、医院和校园的中央能源工厂、废物转化能源系统和公用事业规模的太阳能开发定制的SCADA和电力管理系统，发现客户需要交钥匙解决方案。Affinity energy总裁艾伦•埃沃拉(Alan Evora)解释说:“除了如何管理电力和能源系统，他们还在寻找差异化。“比如，如果是一家医院，他们希望我们了解医院的运作方式、合规体系以及运营的许多其他方面。”

由于员工退休，Affinity Energy的客户失去了一个关键的知识基础，他们更希望他们的集成商来填补这个缺口。Evora说:“与此同时，你不可能成为所有人的一切，所以这就要求我们把重点缩小到关键的电力应用。”“我们不得不对更少的应用程序有更多的了解。”

根据Evora的说法，安全和弹性已成为能源设施的优先事项，特别是自2012年飓风桑迪。“IT / IT融合包括分析，预测和优化技术，允许运营商在抢先模式下做出更好的决策和功能，以减轻天气可能的潜在干扰，”他说。

“我们还强调了能源效率，利用公用事业向工业公司提供扣资，以帮助限制其传输线固有的电力损失，”埃沃纳说。“因此，我们必须扩大我们的范围，帮助客户管理智能建筑，微电网，分布式能源，可再生能源组合和能源存储。”

支持客户
项目管理长期以来一直是许多集成商的核心竞争力。但这样的公司矩阵技术，它在流行行业广泛集中，也开始提供一系列咨询服务。

Matrix工业系统部门主管Charlie Sheets表示，专业的咨询团队为客户提供制造系统解决方案和项目建设管理。Matrix总部位于美国俄亥俄州的Maumee，它还为客户提供其安装的工业控制和自动化系统的技术支持，并对网络基础设施和安全、服务需求和设备老化进行评估。

“许多行业都有独特的应用，需要特定的知识。但也有许多共同的挑战，使我们能够提出在类似行业中可行的想法，”Sheets说。Matrix已经扩大了与罗克韦尔自动化(Rockwell Automation)、施耐德电气(Schneider Electric)和西门子(Siemens)的供应商关系，他补充道:“因为我们认为没有任何一家供应商能够完全满足我们客户的需求。”

在扩大客户支持方面，人员配备变得更加重要。希斯解释说:“我们寻找的是具有行业和项目管理经验以及必要的技术背景的员工。”“除了电气、计算机科学和控制，比如化学和机械工程，我们还会招聘其他技术学位的新工程师。”

分享成功
自动化供应商、分销商和原始设备制造商在让集成商跟上技术变化和在行业间交叉传播成功解决方案方面发挥着重要作用。它们还可以为获得潜在客户铺平道路。

“与自动化供应商和分销商的建立关系是今天推销自己的好方法，”Joe Martin of总裁Joe Martin解释道马丁控制系统．基于俄亥俄州平原城市的集成商将其入门级工程师发送到新兴技术的供应商培训。

Martin说，更好的技术正在帮助集成商为许多不同行业的客户提供更多的能力和新的想法。他表示:“愿景、安全、自动化标准、数据收集以及弥合业务与工厂之间的差距，只是自动化技术可以共享的许多方面中的一部分。”“应用程序可能不同，但你使用的是同一类型的设备。”

随着技术继续以快速速度变化，少数制造商可以负担得起他们所需的所有技能。“作为跨越许多行业的集成商，”首席运营官詹姆斯·鲁伊兹解释道ITG技术在佛罗里达州杰克逊维尔，“我们能够将我们的经验与不同的项目结合起来。这使我们能够将客户的眼睛打开可用的东西。在过去，我们倾向于雇用项目的需求，但现在我们专注于拥有更广泛的技能集，因此我们可以预测未来的趋势。“

尽管工业物联网(IIoT)还不是ITG大多数客户的重点，但鲁伊斯表示:“我们的客户中有一些人正在进行内部销售。”“适应能力和自我教育对于提前应对即将到来的变化至关重要。这就是为什么我们开发了一个平台，将机器学习和分析结合起来，为从机器系统获取更多信息的低成本机会做准备。我们的目标是获得正确的数据，以改善运营商和管理者的决策。”

肯·奥马利，工程技术公司的创始人兼执行副总裁应用工程方案(aeSolutions)在南卡罗来纳的格林维尔，公司的客户在石油、石化和其他危险过程工业中更加重视安全、保障和合规。他表示:“制造商和原始设备制造商正在响应‘未来工厂’的理念，因此我们正在进行交叉培训，并在我们自己的员工中发展基于能力的专业技能。”“这包括雇佣更多的计算机科学专业的学生，并将他们与我们的自动化团队整合在一起，因为现在的系统已经网络化到仪器水平。”

对数据分析的更大级别的需求，企业软件和安全的适合并开始，具体取决于项目AESOLURINGS参与其中。整合商通过将员工专家指派根据需要在客户项目上工作，从自己的内部开发项目中分享专业知识。“你不能等待外部需求来获得专业知识或者你会错过船，”IT经理Jon Swift说。

该公司一直在为客户服务开发应用程序，如汽车的OEM支持，以及可视化和虚拟化。通过HMI系统的Web集成和软件补丁管理是其他优先事项。斯威夫特说:“30年来，客户都是这么做的。“但我们现在看到了IT和OT的合并。我们的角色通常是充当两者之间的连接点。”

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侧边栏：集成商想要的供应商是什么

供应商和集成商之间的合作关系总是双向的。在集成商获得新技术知识的同时，供应商在满足客户不断变化的需求方面得到了帮助。

“制造商需要自动化成为竞争力，该竞争性，广泛的设计努力和文化和供应链的变化，”行业营销经理Laura Studwell说：欧姆龙．“这就是我们与集成商合作更密切的原因。我们试图为客户项目找到合适的集成商——能够为最终用户提供技术支持和培训，处理改造，并能够证明概念。”

公司曾经在PLC供应商上标准化，只是遵循他们的技术方向，但改变即将到来，这种方法不再有用，是一个区域经理Joe Martin说，这一方法不再有用。Beckhoff自动化．“公司需要依赖供应商和集成商来降低尝试新事物的风险，并向他们展示如何使用新技术，”他说。“他们希望集成商提供专业指导，把它们当作工业物联网的TripAdvisor。”

爱普生机器人尝试与做过高速和小部件组装项目的集成商合作。爱普生机器人公司的高级经理里克·布鲁克希尔说:“我们选择的集成商会不惜一切代价满足客户的需求，并愿意投资学习我们的应用。”“集成商必须具备控制、软件和机械工程方面的专业知识，这一点至关重要，因为完成这样的项目需要这三方面的专业知识。”

奥托电机， Clearpath Robotics的一个部门，与独立的集成商网络合作。Clearpath Robotics的战略计划总监亚当·格雷夫解释说:“技术正在迅速变化，所以我们需要向集成商传授我们的专业知识——用于移动材料的机器人和软件。”自动化的含义及其功能正在发生变化，集成商需要学习新的技能。如果我们不把他们带进这个新世界，就会对他们造成伤害。”

阿明·沃尔特(Armin Walter)表示，对供应商和集成商的期望根据项目在世界各地的不同而有所不同伦茨工程．“是什么让美国独特的是，大多数公司都认识到外部集成商的价值，并愿意为此付出代价。中国或欧洲往往不是这种情况，“他说。“今天集成商专业知识的优先事项包括了解机器如何工作，电气和机械工程的结合称为机电一体化，软件和编程语言的经验，HMI，安全以及如何使举措如IIOT工作。”

Parmley格雷厄姆，西门子在英国最大的经销商，拥有20多名外部自动化工程师教客户如何应用软件和硬件来创造最好的解决方案。“凭借较小的员工，制造商缺乏适应新技术的资源和技能，这些技术正在将工程带入不同的领域，”Andy Gunnell，Operations Manager说。“我们花了很多时间与客户交谈以了解他们的需求在哪里。就像在美国，每个人的思考和谈论IIOR，但我们仍处于采用的早期阶段，技能缺乏。“