制造业正日益感受到劳动力技能缺口带来的压力，在情况好转之前，情况只会变得更糟。在我最近参加的一个为期三天的PMMI机电一体化研讨会上，机械制造商、包装商和教育工作者报告称，他们看到对熟练工人的需求在不断增加。《华尔街日报》2月26日的一篇文章也报道了耐用品订单、工业生产和资本投资的早期增长。许多因素仍然是这些高薪制造业岗位吸引、培训和留住人才的障碍。其中似乎影响最大的是:
1）初高中学生和他们的父母几乎没有接触到今天的高科技制造业，因为制造商不再提供工厂参观，贸易展览被禁止，职业教育者也没有机会提供可信的咨询。
2）经验丰富的退伍军人没有机会获得咨询，帮助他们在制造业和军队的词汇和标准之间进行翻译。虽然潜在的技术并没有太大的不同，但对于军事技术人员来说，看起来像图纸上的电容器的东西，对于工业技术人员来说，却像是一个继电器;组件和过程有不同的名称。
3）公司和中层管理人员不理解经验对于制造技术的价值和重要性。经过四年的大学，一个有创造力的工程师需要10年的时间才能成为一个真正熟练的机械设计师。经过两年的大学教育，维修技师要花上5到10年的时间才能取得成功。
4）制造商们还没有意识到需要不断的培训来跟上潜在的技术变化。今天的工业部件与五年前的几乎没有相似之处。这对于维护技术人员来说是一个非常关键的领域，因为他们可能要在一天到另一天的时间里工作六代设备。
5）教育工作者不倾向于建立课程来教授制造所需的技能，因为这样做的成本和复杂性相对于其他学习课程是相当高的。
6）制造商和教育工作者还未能在“一刀切”的解决方案和完全定制的解决方案之间取得适当的平衡。这些似乎都不是需要解决的大问题，尤其是考虑到解决制造业技能短缺的重要性，据估计，在未来10年里，制造业技能短缺将达到200万人。
那我们还在等什么?
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