德勤(Deloitte)预测，到2030年，制造业岗位将短缺210多万个，因此，找到解决技能缺口的方法是许多工业界人士的当务之急。目前，制造商面临着双重问题:一方面，许多老年工人接近退休年龄。与此同时，对制造业的陈旧观念使得吸引和留住新员工变得困难。
最近，许多公司已经转向数字化转型来解决这个问题。数字化工作流程的引入不仅能让制造业对年轻员工更具吸引力，还能帮助那些准备退休的老员工获取和维护他们所掌握的知识。
例如，远程访问和增强现实（AR）已被用于允许退休工人（他们是特定工厂系统的专家）轻松指导新工人完成困难任务，从而简化培训流程. 同样地将数据聚合到数字数据库中包含设备示意图、计算机辅助设计（CAD）模型和多媒体内容使得重要知识的保存和传播更加容易。
最近一个采用这种方法的公司的例子是佐治亚-太平洋，生产纸巾、纸浆、包装、建筑产品及相关化学品。
该公司在全球拥有150个生产设施，35000名员工，这使调整任务非常艰巨。尽管如此，2015年，约40%的劳动力年龄在55岁以上，造成劳动力短缺和关键知识流失的威胁。不仅如此，随着对先进分析能力和其他自动化技术（如机器人技术）的新投资即将到来，佐治亚太平洋担心它可能会失去竞争优势。
打破信息孤岛
该公司面临的主要挑战之一是，乔治亚太平洋公司的每个业务部门都有各自的系统，每个系统都有自己的运作方式。因此，业务部门之间的知识转移要么不稳定，要么根本不存在。
Keith Higgins说：“佐治亚太平洋公司的大部分技术需要升级、集成和保护，这是一个挑战，因为IT（信息技术）和OT（运营技术）组织是孤立的。每个设施内都有各种各样的技术，仅能提供足够的支持。”，罗克韦尔自动化公司数字转换副总裁。“大多数内部能力团队都试图根据经验和信念预测问题，而不是利用具体数据。此外，生产和成本的改善逐年停滞到负值。”
为了解决这个问题，George-Pacific与罗克韦尔合作组建了一个数字转型团队，由来自不同领域的员工组成，包括业务战略家、软件工程师、运营主题专家、安全专家和持续改进分析师。这群人聚在一起，目标是找出如何最好地从退休员工那里获取、保留和传播知识，并将这些知识传递给当前和未来的员工。他们的过程从关注小型、可扩展的技术项目和目标开始，以获得牵引力和显示影响力。随着时间的推移，该计划发展到包含更大的组织。
远程访问的重要性
Georgia-Pacific战略的一个关键方面是利用远程访问技术，使所有员工和外部合作伙伴能够远程连接到生产设施。这就形成了一个环境，其中设施、业务单位和员工可以更容易地协调一致。简而言之，希金斯所说的旧“竖井”将被罗克韦尔的FactoryTalk软件产品套件驱动的更统一的生态系统所取代，后者提供了一个可扩展的工业物联网(IIoT)应用程序集合。
为了通过其新的远程功能支持知识转移，乔治亚太平洋公司还创建了一个新的协作和支持中心，旨在远程操作设施。这使得该公司能够通过持续监控、预测分析和共享主题专家见解来提供支持和实现协作。因此，现在可以根据特定的需求向特定的业务领域提供来自代表公司单一真实来源的统一专业知识库的服务和支持。
希金斯说:“通过使员工具有远程(访问信息)的能力，组织可以克服传统差异，创建一个更有效的团队，提高他们的能力，就像Georgia-Pacific公司一样。”“今后，Georgia-Pacific计划加强各设施之间的资源优化，同时创建一个共同的、安全的平台，在其商业生态系统的中心为客户带来实时透明度。”
