将关键制造业务迁回美国一直是讨论的话题，最近由于COVID-19和相关供应链中断，该话题被重新点燃。正如《自动化世界》(Automation World)高级编辑斯蒂芬妮·尼尔(Stephanie Neil)在她的专题文章《自动化如何实现可行的回流》中所指出的那样:
当疫情在2020年到达美国时，全球约一半的一次性口罩是在中国生产的。据美国国家卫生研究所国家医学图书馆称，随着COVID-19成为一场全球医疗危机，口罩变得必不可少，各国对出口实施了限制，这加剧了全球口罩和原材料的短缺。
＂只需要阻止海外生产的一次性口罩供应到美国，我们就会受到严重影响，勇敢的保护正是由于个人防护装备短缺、产品依赖外国采购以及缺乏质量控制标准，促使克瑞斯泽克把在美国制造作为一个可行的选择。
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阅读斯蒂芬妮·尼尔的文章自动化如何实现可行的回流． |
正如尼尔在文章中所指出的，自动化的使用将在美国有效回收关键制造业务的能力中发挥关键作用。虽然这似乎是一个显而易见的观察，但它引发了经常被引用的关于自动化取代人类工人的担忧。
丹佛斯公共和工业事务总监约翰·谢夫说。但正如约翰·谢夫，公共和工业事务总监丹佛斯工业动力和驱动技术供应商，他指出，“我们面前的选择不是在自动化和就业之间。这是在自动化和无关紧要之间。美国工业不会通过人工更快地制造产品来与海外工厂竞争。美国工人不会接受较低的工资和较低的生活水平来与他们的同行竞争。事实上，要在这个国家复制监管模式在物流上是不可能的。我们根本没有足够的工人或建筑面积来复制海外制造业。我们在全球竞争的唯一途径就是在创新和表现上超过竞争对手。如果我们能够缩短供应链，使用库存接近的国内供应商，我们的行业将能够保持更少的资本，变得更高效，并降低运输成本。这些小事加在一起，就会对我们的整体竞争力产生巨大影响。”
谢夫说，正如我们在过去两年中所见证的那样，航运路线、海外劳动力供应和贸易关系的中断如何影响了我们的市场，对自动化的投资使全球制造商有可能在靠近市场的地方建立强大的国内供应链，从而抵消这种中断。
他补充说，更多地使用自动化可以帮助减少制造业就业的波动，这一直是工业工人的担忧，并使许多潜在的工人远离该行业。
谢夫说:“当我们看到(制造业)活动减少时，在短期内，制造商往往会减少员工数量。”“这在经济上是危险的，因为当我们失去一项技能时，我们最终需要替换它。自动化提供的灵活性不仅可以使生产以更少的裁员来满足需求，还可以使公司在经济低迷时期留住最熟练和最有创新能力的员工。”
谢夫说，利用自动化将更多的制造业务回流的连锁效应将缩短供应链，利用附近有库存的国内供应商，并允许企业持有更少的资金，从而大大提高效率。
他表示:“如果不投资于行业自动化，我们就无法实现这些重要目标。”“事实上，战略回流和工业自动化是一枚硬币的两面。”
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