大福韦伯(Daifuku Webb)的全资子公司、美国智能材料处理系统供应商永利特公司(Wynright Corporation)因其机器人卡车卸料机(RTU)荣获NextGen游戏规则改变者奖。
据《机器人商业评论》报道，“游戏规则改变者奖”的NextGen类别是授予拥有最具革命性和前景的机器人产品的公司。RTU是由来自《国际先进机器人系统杂志》、商业和投资界的专家以及机器人商业评论和机器人趋势的编辑组成的杰出小组选出的。该奖项于2013年10月23日在加利福尼亚州圣克拉拉举行的RoboBusiness活动的宴会上颁发给了Wynright。
Wynright公司首席执行官Kevin Ambrose说:“虽然仓库或配送中心的大部分已经实现自动化，但在供应链的最后一英里——装载码头——仍然主要是人工操作。”“这在很大程度上与装卸卡车时遇到的变量数量有关。大多数机器人都是为单一、重复的任务而设计的。我们的目标是开发一种自行驱动的机器人单元，它可以识别尺寸、形状以及产品在拖车或海运集装箱中的堆叠方式等变量，并对将产品从堆栈中取出并放置在传送带上的最佳方式做出智能决策。这个奖项进一步证明了我们所做的对客户来说是独特和有价值的。”
Wynright的RTU成功的关键之一是它对3D视觉技术的创新使用——这与Xbox Kinect等视频游戏中使用的技术是一样的。当RTU靠近纸箱墙时，它会扫描façade的三维图像，然后使用一种算法来确定最佳的抓取方式，并将纸箱移动到传送带上，在那里它可以被引入到物料搬运系统的其余部分。
Wynright设计了RTU，因此一个操作员可以同时管理多达三个单元。操作员只需要在现场启动RTU，并解决设备无法自行解决的任何问题，例如处理在运输中损坏的纸箱。当这种情况发生时，RTU会提醒操作员，然后操作员返回码头解决问题。使用RTU有助于降低劳动力成本，同时为码头工人提供更高收入、更有价值的技能。它还改善了码头上的工作条件。
安布罗斯说:“装卸拖车和集装箱对人类来说是不舒服、困难的工作。“由于没有环境控制，德克萨斯州的夏天会非常热，蒙大拿州的冬天会非常冷。腿部、肩膀和背部也很困难。但这项工作仍然需要完成。RTU允许企业将码头人员重新部署到其他税负较低的工作岗位，从而创造更好、更安全的工作环境，同时仍能确保货物顺利通过系统。”
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