![在圣路易斯安海斯布希公司的工厂里,工人们在监视包装线。](https://img.automationworld.com/files/base/pmmi/all/image/2022/11/Screen_Shot_2022_11_02_at_9.58.32_AM.636277a3caadf.png?auto=format%2Ccompress&q=70&w=400)
的安海斯-布希位于圣路易斯的工厂是30多个品牌的创新中心,其中最受欢迎的是百威和米其林Ultra。在这样的工厂里,多条生产线在包装层高速运行。举个例子,一条罐头生产线每分钟可以包装1950个12盎司罐头和1650个16盎司罐头。
如此多的活动,操作人员必须熟悉设备和程序。不幸的是,这家饮料制造商不仅要应对影响整个行业的技能短缺,而且还要准备失去大约40%的准备退休的员工。这意味着新手操作人员将运行机器,并学习解释人机界面(人机界面),而在许多情况下,人机界面已经存在了几十年。
在圣路易斯安海斯布希公司的工厂里,工人们在监视包装线。
他说:“从本质上说,我们追求的是简单。”“我们希望所有的复杂性都在(机器的)引子之下,我们希望操作界面非常简单,容易理解,让我们的年轻员工能够与某种类型的视频屏幕进行交互。我们还寻找内置到操作符屏幕中的设置过程。我们希望(oem)能够帮助培训我们的操作人员。”
丽莎·拉斯本,食品制造工程副总裁t·马泽蒂同意培训和简单的界面可以帮助缩小技能差距。她说:“我们在设计评审期间浏览界面,以确保术语与我们的团队在工厂使用的术语相匹配。”“我们专注于在可能的情况下标准化,以简化所需知识的多样性。我们也倾向于更换部件,轨道调整等,有明确的指示或按钮操作,以减少人为错误和手动调整。”
oem正在倾听客户的要求,提供直观的HMIs和可视化学习组件,并提供增强现实(AR)和远程管理和诊断技术,以减轻大部分维护问题。
我们的目标是在容易解决的情况下避免大问题。
公司的技术支持代表Robert Mize说:“我们可以在一个小时内远程解决90%的问题。皮尔逊包装系统该公司是生产线末端自动化包装系统的供应商。
培生的远程服务是免费的,全天候提供。他们使用多种技术与客户联系,帮助他们快速恢复和运行。其中一种方法是使用PTC的Vuforia AR技术,该技术允许技术人员在共享屏幕上做注释。这是一个简单的过程,首先向装有Vuforia应用程序的手机发送一段代码,然后打开软件,让操作人员和技术人员共享一个屏幕。它不需要远程连接到机器,当操作员有语言障碍或不知道维护术语时尤其有用。“这是我们首先动员起来的事情之一。我们可以看到机器,我们可以实时注释,”Mize说。
另一种连接方法是使用Ewon路由器,通过安全的VPN隧道连接到PLC。路由器使技术支持团队能够看到机器的状态,包括PLC和传感器数据,并在必要时对代码进行更正。培生集团工程副总裁布莱恩•帕特里克表示:“早在2019年,我们就决定为(我们的机器)所在的任何工厂或工业网络配备远程连接功能。”“这让我们能够进行进一步的投资,不仅是在机器上建立远程连接,而且能够从支持的角度快速发送信息。”
在某些情况下,皮尔逊还提供可以在机器周围设置的摄像头,以便在远程会话发生时,技术支持人员可以看到客户所看到的东西。当一个情况需要在一段时间内进行评估时,这尤其有用。
紧急电话
鉴于目前的劳动力状况,这些类型的服务被证明是至关重要的。例如,在给培生(Pearson)技术支持部门的一次例行客户服务电话中,Mize回答了有关一台机器的问题,同时试图衡量操作人员对该技术的熟悉程度。这时他才知道,打电话的人实际上是仓库零售站点的收银员,就在一小时后,他被重新分配到机器操作员的角色。
“甚至连打电话的人的语气都和几年前完全不同了,”米兹说。“现在有一种紧迫感。这就像他们被扔到大海中央,必须自己学会游泳。”
因为分分秒秒都很重要,所以更加紧迫。“当我们的客户把箱子送出去的时候,他们就赚钱了。R.A.Jones,初级和二级包装机械的供应商。“那么,你如何在一天内让一个新员工操作一条生产线呢?”沃尔夫说,一个解决办法是播放两分钟的训练视频。
该公司已经确定了其机器上几个最常见的故障,目前正在编写关于如何修复这些故障的纪录片式短片。“很多文档会丢失,但有了如何修复的视频,我们可以让操作员在创纪录的时间内跟上进度,”沃尔夫说,并指出他们还在HMIs和在线手册中嵌入了视频,可以根据客户的需求定制。
其他oem正在通过开发自给自足的机器来帮助未经培训的操作员。
在10月的PACK国际博览会上,BellatRx介绍了一种新的贴标机,其中包括一个测量瓶子的设备,当输入到HMI时,自动创建一个配方,在这个配方中,所有的输送带、标签分发、包装和计量轮的速度都是自动设置和同步的,无需进一步的操作干预。这使得操作员仅通过测量瓶子就可以达到90%的设置所需的位置。BellatRx总裁兼首席执行官Alan Shuhaibar解释说:“他们不需要理解分配速度或其他任何东西,因为我们理解它,我们写入代码和算法来计算速度。”“你所需要做的就是测量瓶子,输入尺寸。”
一个简短的动画或视频也可以作为一步一步的指导,在HMI中如何让BellatRx标签器启动和运行。视频与安装在机器上的LED灯条相结合。当需要对某个组件进行设置时,该组件前面的LED条部分将亮起,以吸引操作人员的注意力。机械调整包括电子反馈,当它在正确的设定值时,LED灯变成绿色,当它不在正确设定值时,变成红色。在HMI上,操作人员不能前进到下一个屏幕,除非该程序集的所有设定值都是绿色的。
在过去,OEM的期望是操作员知道如何安装机器。但在许多情况下,这已不再是事实。此外,人们希望拥有和iPhone一样的用户友好界面。“我们正试图将这种思维模式应用到机器中。你不应该需要一个博士学位来运行标签,”Shuhaibar说。
皮尔逊包装系统公司使用PTC的Vuforia增强现实技术来连接操作员和服务技术人员。
在自己的工厂,工业控制供应商博世力士乐使用其ActiveAssist辅助系统指导操作人员完成装配过程。它提供投影在工作站上的指令,该工作站带有一个视觉系统,可以确认某件事何时被正确完成。
在过去的两年中,该公司还通过软件驱动的ctrlX自动化平台改造了其自动化方法。通过在该平台的开发中从头开始,该公司消除了机器控制系统、IT和物联网(IoT)之间的传统界限,创建了一个基于Linux实时操作系统、开放标准和基于web工程的综合物联网连接的灵活和可扩展的平台。
使用Blockly可视化编程语言,该平台提供了按顺序构建的拖放函数块。“所以现在,你不需要记住几十行代码,你只需要理解这个块意味着一个运动移动序列。博世力士乐智能机电产品经理Brad Klippstein解释道。“在不到5分钟的时间里,我们就可以教会你如何使用这个接口,并为你的流程编程。”
此外,博世还为原始设备制造商和客户提供LinSelect在线工具,用于设计和调试机器。“它允许你输入你想做的任何事情的参数。”例如,如果您试图将箱子从A点移动到B点,只需输入所需的距离、箱子的重量和一些与该过程相关的其他细节。“我们的系统根据您的应用选择机械、电气和软件组件。”
Ewon路由器提供到机器的安全远程连接,允许技术支持人员查看PLC的状态等。
当然,对于整车厂来说,帮助客户最简单的方法就是对现场的机器进行全面管理。然而,允许第三方远程控制机器的想法是完全禁止的。果真如此吗?
绝望的时刻需要绝望的措施。在目前的情况下,把控制权交给专家是可以接受的。皮尔逊的帕特里克表示:“我们总是有一个B计划,通过机器远程连接。”“我们有能力接管机器,所以如果操作员在做某件事时感到不舒服,他们可以授予我们远程使用HMI的权限。”
帕特里克指出,需要明确的是,这个场景需要特定的条件,使机器处于特定的状态才能工作,并强调“不存在将某人置于危险中的机会。”
对于许多终端用户来说,即使迈出这一小步,允许对机器进行有限的远程控制,也是一件大事,但他们最终可能会要求更多的人这样做。
安海斯-布希的VonderHaar表示:“我们的It团队一直面临着一个挑战,那就是(允许)远程访问啤酒厂中的任何东西。”“这只是因为风险。但我认为趋势是存在的,我们必须弄清楚如何做到这一点。在一天结束的时候,是的,我们想这样做。我们需要弄清楚如何安全地做到这一点,并尽量在不危及我们的运营的情况下做到这一点。”