还记得你以前买了微软Office 97的许可证，三年后又买了Office 2000的升级版，然后又买了Office XP吗?不了!大多数用户已经迁移到Office365，并每年支付软件的订阅费，作为回报，他们不需要担心个人的升级。它们总是在平台的最新版本上。大多数现代软件，从Office365到Facebook再到Zoom，都迁移到了这种软件即服务(SaaS)的授权和交付模式。
虽然商业和商业软件已经向SaaS过渡，但这些模型在制造业领域才刚刚开始兴起。由于合理的原因，自动化和制造业的采用速度较慢:对于复杂且相互关联的系统，频繁的软件更新可能会带来严重的停机风险，对互联网连接的依赖可能会给工业网络和IT团队带来挑战，难以平衡运营和资本支出，在云端存储大量产品和制造数据会带来新的安全问题。
软件供应商正在继续转向SaaS模式，用于开发、交付和货币化他们的工作，这种趋势正在进入制造领域。许多传统的制造软件供应商正在提供SaaS和订阅选项，而一些新的供应商可能根本不提供经典的授权模式。
软件即服务(SaaS)不仅仅是一种让软件供应商赚更多钱的方案。了解何时、何地以及如何接受这种新范式的制造商将获得真正的价值。
现在保持软件更新比以往任何时候都更重要。不一定要访问所有最新的功能，但要确保软件是完整的补丁和抵御网络安全风险。大多数针对制造商的网络威胁都利用了已知的安全漏洞，这些漏洞已经通过补丁和软件更新得到了解决。在没有SaaS的情况下，制造商有责任为任何软件升级获取适当的许可证，与软件供应商维护服务和支持协议，并计划和安装任何补丁。在SaaS模型中，制造商总是能够访问最新的软件，而供应商负责软件更新，从而允许制造商更多地专注于计划和支持更改。从本质上说，SaaS让我们更容易做我们应该做的事情。计划和支持这些软件升级不是一件简单的事情，特别是在像生命科学这样的受监管的行业中，变更控制过程非常重要。与SaaS提供商分担责任可以简化流程，降低整体风险。
在云中托管并通过SaaS模型交付软件的另一个显著好处是简化了基础设施和可伸缩性。过去40年建立的大多数制造工厂都有自己的现场工业数据中心，企业IT团队拥有和管理重要的服务器和网络基础设施，以运行整个制造操作。这在过去和现在都是出于需要，因为在一些应用程序中，最好的做法仍然是就地托管。但是，如果有机会在云中托管应用程序，那么就可能有机会大幅节省成本。云托管减少了IT开销，减少了站点上难以采购和维护的物理基础设施。这也使得云托管SaaS应用程序更容易扩展，特别是对于多站点应用程序。
SaaS和云托管软件并不是解决我们所有制造问题的灵丹妙药，但它们确实帮助我们更好地专注于这些问题。制造商不需要谈判一次性许可证成本，管理每次软件升级的所有方面，或采购和维护昂贵的服务器基础设施。花在打补丁软件、购买服务器和安装升级上的每一小时和每一美元，都是我们没有花在持续改进程序、培训和优化运营上的精力。当我们使用SaaS应用程序时，我们得到了切实的好处，比如最新的软件和没有麻烦的托管，但我们也把时间花在了最重要的事情上:制造!
