如今，灵活性是所有成功制造商的必备条件，但对于高混合、低产量(HMLV)制造商尤其重要，这些制造商的机械和设备必须经常处理各种不同形状和尺寸的零部件，同时确保一致的输出质量和快速转换能力。
无数因素导致的崛起,这些小批量制造商在过去的几年中:供应链不确定性要求更少的make-to-stock和更多的即时生产、定制需求,增加和利润减少,需要挤出更多的价值的一个资产或设备。最近，工厂和机械车间的熟练劳动力短缺和社交距离要求只会加剧对这些制造商越来越灵活的需求。
直到最近，对于HMLV制造商来说，如果不依赖定制机器制造商，就很难应对这些挑战。作为回应，越来越多的灵活技术将机器人与视觉和智能相结合。这一趋势的一个例子是Engineered Vision公司的flex - bot柔性送料系统，该系统将SCARA机器人、机器视觉系统、柔性送料机、料斗、机器人手臂末端加工(EOAT)、安全系统和人机界面(HMI)集成到一个单一产品中，用于HMLV零件的送料任务。
根据Engineered Vision的说法，Flex-Bot提供了一种替代单部件振动碗给料机的方法，通过机器人放置，它可以实现多部件的灵活性和额外的定向能力。
通过将爱普生精密机器人与它自己的机器制造创新配对，Engineered Vision设计的Flex-Bot是一个负担得起的，为所有规模的制造商提供交钥匙解决方案。Flex-Bot能够处理从5毫米到40毫米的简单到复杂的部件，可以与从塑料、橡胶到金属的各种材料一起使用。
根据Engineered Vision公司的说法，Flex-Bot适用于以下应用:机械和电子装配;医疗器械的搬运和装配;舾装、托盘和托盘装载;和材料处理。据报道，Flex-Bot还提供了易于集成的功能，允许用户使用指向和点击界面为任意数量的应用程序编程。此外，无需特殊工具，因为机器不受微小部件变化的影响，使其比更典型的单部件喂料器碗具有显著的优势。
工程视觉业务发展主管Seth Brewer表示:“flex - bot不仅能够处理多种尺寸的部件，而且能够轻松地成为任何现有生产线的一部分，这表明该机器人细胞处于视觉柔性喂养技术的前沿。”
Flex-bot的起价为7.5万美元，包括编程和安装服务，以及一年的制造商保修。
工程化愿景公司总裁Chad Stroud表示:“7.5万美元不存在具有这种能力的灵活自动化系统的交钥匙部署。“Flex-Bot将帮助美国制造商在全球市场上竞争。”
爱普生还提供其自己的柔性馈线系统，集成机器人，视觉，和灵活的材料处理要求。阅读更多关于爱普生的Intelliflex系列。
