物联网(IoT)和数字制造更有吸引力的前景之一是，参与这场工业进化不需要制造商用全新的、适合物联网的数字技术版本来撕毁和替换他们的传统设备。有许多选择可以用于对传统机器进行数字数据传输的新设备改造，或将更新的分析软件功能应用于已经收集的数据。
但由于大多数美国制造工厂的设备平均使用年限都在20年或以上，为了充分利用制造业的数字化未来，至少有必要进行一定程度的设备更换。
虽然这些类型的更新肯定比任何完全的拆除和替换选项成本更低，但它们并非没有成本。而且，如果你想升级一个或两个以上的设施，数字化制造升级的总成本可能会呈指数级增长。
此外，如果你意识到，推迟数字化进程会让你的公司面临被竞争对手甩在后面的风险，那么你的注意力就不可避免地会被吸引到如何支付所需更新的成本上。
为了应对这一行业需求，金融公司正在设计各种各样的选择。一个这样的组织——西门子金融服务(SFS)-帮助制造商承担关键的数字化升级，同时保持生产力。这包括:
- 覆盖从硬件和软件到服务的技术购买的总拥有成本，使制造商能够以保证的成本确保数字化转型;
- 提供灵活的融资周期，以适应每个制造商因数字化而降低成本或增加销售的速度;
- 为战略性并购提供资金支持，或因快速增长导致流动性收紧;而且
- 通过全球项目融资解决方案支持业务扩张。
一种灵活的融资方式被称为过渡融资。这种方法为组织提供了更长的时间来提交服务付款，从而为项目完成提供了更大的操作灵活性。SFS北美商业金融首席执行官Gary Amos表示:“一个很好的例子是延长付款期限(EPT)贷款，它允许最多180天内完成付款，而不影响信用额度。”EPT对于我们的一个制造业客户来说至关重要，因为它能够完成大都会交通管理局在纽约市东区接入项目的一部分。SFS批准了该制造商的贷款，使其能够从西门子购买设备以完成该项目。
Amos补充说，在为数字化升级融资时，“越来越多的公司正在转向为业务成果融资，而不是直接为单一技术投资融资。”
SFS工业和医疗金融全球首席执行官Anthony Casciano解释了融资如何帮助制造商实现单个设备以外的全面运营数字化。“通过融资，制造企业可以更好地利用数字化和资本来发展业务，无论是通过并购生产线、自动化解决方案、it流程，甚至整个工厂，还是支持不断增长的需求所需的额外资金。”
AK Steel在寻求收购一家俄罗斯钢铁制造商在密歇根州迪尔伯恩(Dearborn)的业务时采用了这种方法。为了扩大自己的业务并使其现代化。Casciano表示:“SFS通过承诺提供1亿美元的多家银行营运资本工具来支持收购，帮助该公司实现了这一目标。”此次收购的结果是公司的运输能力提高了40%，并增强了运营灵活性，以扩大规模，更好地为客户服务。”
除了资金方面，Amos还提到了制造商在购买任何新技术作为数字化升级的一部分时应该考虑的另一个关键方面:“确保购买的任何新技术都内置了升级选项，这样将来就不会被过时的设备所困扰。”
