毫不奇怪，物联网(IoT)和数字化是上周在波多黎各举行的今年CSIA执行会议上的热门话题。不过，我认为公平地说，许多系统集成商并不相信物联网及其工业表亲(IIoT)不仅仅是为了让他们购买更多自动化和控制产品而设计的夸大的营销术语。怀疑情绪高涨。
这可能是，至少在一定程度上，系统集成商——就像他们在工厂的许多客户一样——并不真正了解物联网带来的好处和机会。对于很多人来说，它意味着很多事情，对于它对工业意味着什么，以及系统集成商是应该拥抱这个连接的世界，还是在恐惧中奔跑，人们似乎有相当多的困惑。
也许这周最能说明问题的时刻是，会议进入了CSIA所称的“非会议”阶段——围绕关键话题展开的两小时参与式讨论和辩论，而不是正式的报告。在一场旨在帮助集成商了解更多物联网服务机会的讨论中，会议室座无虚席，但出席的集成商寥寥无几。对这个话题的兴趣似乎主要来自自动化供应商，他们要么想要宣称他们的物联网产品的好处，要么想要更好地处理如何通过这些系统集成商。与会的为数不多的系统集成商对他们的观点提出了很高的要求。
其中最有帮助的是意大利集成商的首席执行官路易吉•德•贝尔纳迪尼Autoware和一个常见因素相的博客空间在AutomationWorld.com上。事实上，De Bernardini在最近几个月至少写了几篇关于工业物联网的文章，其中包括一篇本周发布关于从平台工业4.0和工业互联网联盟(IIC)之间的兼容性努力中期望得到什么。
在非大会期间，De Bernardini打断了关于物联网是什么和不是什么的冗长而迂回的初步讨论，坦率地说，这并没有特别的帮助。De Bernardini提出了一个合理的观点:“物联网是智能制造或工业4.0的一个组成部分。它非常简单，并不新鲜，只是使我们能够在正确的时间从正确的人那里做出正确的决定。”“最大的不同是，正确的时间正在改变。合适的时间通常是几天、几周或几个月。现在是小时。”
De Bernardini还澄清说:“这不仅仅是连接到PLC和交换数据。我们已经做了20年了。这是更多的东西。”
“更多的东西”不仅是理解连接系统和设备的最安全、最有效的方式，也是理解所有数据并利用其优化生产操作的分析工具。希望走上物联网之路的制造商越来越多地向外界寻求帮助，以创建一个能够在效率、正常运行时间等方面带来实质性好处的系统。自动化供应商正在被要求提供更多的交钥匙解决方案，但这也是控制系统集成商参与进来的最佳机会，成为连接、网络安全、大数据、云计算等方面所需的专家。
在CSIA的一个关于与系统集成商合作时，对终端用户重要的是什么的小组讨论中，西门子数字工厂总裁Raj Batra(也是小组主持人)将讨论转向了物联网部署和物联网的前景。
“这是未来。它将是巨大的，它将影响每一个地方，从你的家开始，”罗氏运营公司现场服务经理鲁本·埃尔南德斯说，罗氏运营公司是波多黎各庞塞市的一家制药公司。“现在它也进入了制造业;它将进入科学和医疗保健行业。它会一直存在下去。”
埃尔南德斯举了一个例子，说明了系统集成商可以为制造商带来物联网领域的价值。在这种情况下，罗氏想要优化一个冷水机组，并考虑三家主要公司的优化项目。三人中只有一人具备满足他要求的专业知识，包括了解实时数据的重要性。“我想要一个可以跟踪并告诉我我离最初设计有多远的系统。如果你没有良好的系统，这是很难做到的。我们到处安装传感器。”
埃尔南德斯说，如果没有效率，就很难生产出所需数量的产品。但在集成商的帮助下，罗氏能够立即绘制出关键参数的图形，从而准确地看到系统的实时运行情况。“它给你知识;数据就是知识，”他说。“这我的维护成本降低250000美元。我们在周末也不必使用接线员。”
埃尔南德斯呼吁听众中的集成商帮助制造商完成物联网之旅。“你有这些知识，你可以帮助像我们这样的公司。”
位于波多黎各Juncos的安进制造有限公司(AML)现场运营副总裁Bob Maroney在演讲中也提出了类似的请求波多黎各的制药工业今天早些时候。安进和其他制造商可以利用集成商所能提供的跨行业洞察力——不仅有助于遵守法规，还能引导工业物联网所能带来的好处。他说:“在使用数据和集成系统来让事情更好地为我们工作方面，我们还处于起步阶段。”“在使用这些数据方面，我们与其他行业相差甚远。”
Superior Controls的所有者和联合创始人马克•拉罗彻(Mark LaRoche)也是该委员会的成员之一，他承认，他的公司可以在帮助制造商在物联网方面做出更多努力。“在客户方面，我们还没有达到应有的程度，”他说。
作为生命科学、食品和饮料、楼宇自动化和其他行业的系统集成商，Superior Controls拥有丰富的经验，并见过大量的实例，运行遗留系统的成本将证明用更新的、连接的操作进行替换是合理的。拉罗彻说:“我们看到到处都是这种情况。”“我们很多人都需要看看，为了推动这一倡议，我们能为客户做些什么。”
正如一位自动化供应商在非大会辩论中评论的那样，“没有这个房间里的系统集成商，物联网和工业物联网将无法生存。作为供应商，我们的工作是确保你理解该技术，为你的客户安全实施。”
如果系统集成商想要带头提供制造商迫切需要的服务，他们确实有很多东西需要学习和理解。但情况总是如此。“我们的业务整合不同系统和创建解决方案,和解决客户的问题,”De Bernardini评论。“在物联网领域，这将是同样的做法。”
