机器会在工厂里代替人吗?这是关于智能制造最常被问到的问题之一。为什么?因为多年来，人们普遍认为企业的竞争力主要是通过降低劳动力成本来实现的。长期以来，机器人一直被视为劳动力成本问题的解决方案。
但是，如果我们现在看现代工厂，他们与20年前的那些不同。然而，从就业角度来看，今天工厂的员工总数与二十年前没有显着不同。由于许多未来派来的预测，工厂就业并没有减少。改变的是各种商业角色之间的人员分配。
现在，随着机器人的崛起，在智能制造时代，我们能期待类似的变革吗?这种变革被预见得如此激进，以至于被称为第四次工业革命。或者这种技术和社会经济变革的某些方面是否会导致与过去看到的非常不同的演变?
整个行业的意见非常复杂。有人认为，物联网将使机器变得如此智能，能够自我协调，完全取代人类劳动。支持这一理论的是机器智能的快速进化和人工智能的日益普及。支持这一观点的人还说，所谓的“第二经济”——其中一些交易只在机器之间进行——将发展到超过“第一经济”的程度，并将世界带入一个不再需要工作的社会结构。
与这一观点相反的是那些认为，不管实现的算法多么复杂，人脑的解释技能和决策特性始终是必要的。
通过20多年的发展中的制定自动化系统经验来观看这次讨论使我相信人类将在制造业中发挥关键作用，以便有一段时间来。
从上次的全球经济衰退中走出来后，公司专注于他们的关键流程，并通过效率和灵活性研究竞争力。在这样做的过程中，他们实施了许多倡议，以尽量减少浪费和减少任何过程的影响，而不是严格地以实现预期的结果为目标。企业投资于计算机系统，为各级操作员提供准确和及时的信息，以作出明智的决定。他们还重组了他们的商业模式，以减少新产品上市的时间，以及对竞争对手的倡议做出反应所需的时间。在大多数这些工作中，人类继续扮演着不可或缺的角色，并经常被称为“授权操作人员”，因为他们可以越来越多地获得信息和洞察力。
今天徘徊在植物中，我们可以在第一手看到这种转变的影响。虽然植物地板上可能比过去可能更少，但我们现在看到具有更高技术技能的运营商，他们可以独立做出严重决策，并且通常在技术和组织条款中管理业务流程。
在我看来，零劳动力工厂似乎不会马上到来。当然，自动化机器的数量将迅速增长，它们将在某些任务中取代人类——主要是那些重复性、高风险或需要长期绝对一致结果的任务。然而，在每一台自动化机器的旁边，都会有一个或多个操作人员监控机器的运行，并确保机器符合业务要求。
路易吉·德·贝尔纳迪尼是Autoware,一个认证控制系统集成商协会总部位于意大利维琴察的成员。有关Autoware的更多信息，请访问Autoware的配置文件工业自动化交换。
