从云端看汽车供应商的阳光

自2008年以来，美国汽车行业一直处于狂飙状态，美国的轻型新车销量逐年增长，2016年创下了1760万辆的新销量纪录。全球市场是稳定的，这对一级汽车供应商来说是个好消息弘泰集团公司．

Hirotec在全球有26家工厂生产车门和汽车排气系统，通用汽车(General Motors)和马自达(Mazda)是其客户。该公司每年设计和生产超过700万扇门和150万套排气系统。去年，该公司开始研究如何摆脱被动维护，看看云平台如何帮助改善其底特律工厂的计算机数控(CNC)机器的状态监控。

底特律工厂依靠基于cnc的机器为该公司的车门和排气系统制造零部件，其生产包括许多实时变量，如进给速度、刀具路径、方向和伺服电机的速度。

为了支持其长期的工业物联网(IIoT)愿景，Hirotec与PTC(列车自动控制系统)短的，六周的敏捷冲刺。对于第一个敏捷试点项目，PTC的ThingWorx目标是基于cnc的传统机器和更现代的设备，而Hirotec专注于这八台机器的广泛数据类型。

“通过第一个工业物联网项目，我们想向自己证明，我们可以从各种不同的老式机器上收集数据，”Hirotec物联网实验室的高级研究员Justin Hester说。“我们希望保持较小的范围，这样我们就可以在较小的冲刺时间内运行它。”

Hirotec转向KEPServerEX和ThingWorx物联网平台，以实现从工厂到云分析的可变数据类型的传输。海丝特说:“Hirotec首先要做的是想出一个策略，在所有的机器上引入相同的数据。”“我们希望从所有机器中标准化并合理收集的数据是什么?”

在实施这个试点项目之前，操作和维护数据驻留在多个数据竖井中，阻碍了对工厂现场可操作数据的访问。“对我们来说，缺乏数据从来都不是问题，”海丝特说。“作为全球最大的汽车制造供应商之一，我们每天都会收集大量的数据集。我们面临的问题是从一个偏重数据的组织过渡到一个数据智能的组织。”

在这个棘手的尝试中，Hirotec使用KepwareKepServerEX的物联网网关。这项技术允许数据点从CNC机器转移到第三方端点，最终转移到基于web的浏览器。数据可以以标准的JavaScript对象符号(JSON)格式包括项目ID、值、质量和时间戳。可配置的报头可用于具象状态传输(REST)和消息队列遥测传输(MQTT)客户端，所有代理上的TLS/SSL加密，以及REST和MQTT客户端每27.77小时一次的数据收集频率高达10毫秒。

“对于现代数控机床，我们插入以太网，并通过工业协议直接连接到机器，”Hester说。“但在其他情况下，我们必须安装I/O块，并接入机器的硬连线控制，然后通过Modbus TCP将机器数据传输到KEPServerEX，并将数据传输到ThingWorx云。”该工厂有8台机器的试验场，大约有100个I/O点。

随着基于云的平台到位，Hirotec为ThingWorx提供了一个路线图，用于企业不同级别的一系列数据分析和报告选项。在管理层，任何基于web的设备都可以安全地登录到系统中，并查看生产的高级仪表板视图，而中等级别的访问则通过本地基于web的显示器显示车间的状态。

“然而，在生产区域工作的经理和团队成员可以直接从笔记本电脑和iphone登录，”Hester说。“在那里，他们可以得到非常详细的数据和实时分析。”

通过这个基于云的平台，操作人员和工厂技术人员能够通过清晰的拖放界面修改不同的操作指标，从而最大限度地减少了IT辅助。Hester解释道:“如果我们想查看KPI的折线图，可以将图标拖到屏幕上。“系统会询问你想要显示的数据点，选择它，然后编程就完成了。”

随着数据转移到云端，安全性至关重要，Hester补充道。底特律敏捷项目依赖于PTC的云服务来实现ThingWorx的实例，ThingWorx使用亚马逊网络服务。去年年底，PTC获得了物联网能力认证，这是一个里程碑，认可“相关技术熟练程度和已证明的客户成功”。

Hirotec和汽车行业的疯狂之旅还在继续，这家全球性公司计划在其整个企业的云解决方案上进行更多投资。更多创新即将到来，敬请期待。