工业物联网(IoT)会成为制造业的下一个重大革命吗?来自物联网连接设备的信息有望降低成本，优化流程，并为业务创新提供平台;但对安全和标准化的担忧可能会阻碍它的发展。
ARC咨询小组联合Automation World在2014年第二季度进行了一项简短的网络调查，以评估制造业对当前热门话题的看法。超过200名受访者参与了调查，包括当前和潜在的最终用户、系统集成商、原始设备制造商和技术供应商。受访者来自以机械制造商和食品饮料公司为首的众多制造业，其中包括众多加工和包装机械类型。许多服务于连续过程工业的受访者也参与了调查，反映了该技术的广泛兴趣和众多潜在应用。
除其他目标外，该调查旨在深入了解互联网连接设备的当前和预计使用情况，连接设备的企业集成水平，以及影响物联网采用的潜在驱动因素和抑制因素。大多数问题要求受访者指出目前使用的是什么，以及他们计划在两到五年内部署什么。
虽然任何网络调查都受制于受访者自我选择的细节(人们倾向于回答他们感兴趣的话题的现象)，但这些结果清楚地表明，制造商正在认真考虑物联网及其能为他们做些什么。结果还反映了从远程监控和预测性维护减少机器停机时间的最初好处到产品即服务等领域的潜在业务创新的预期迁移。
随着工业物联网的大多数技术组件已经可用，安全问题仍然是物联网采用的最突出的潜在障碍。确定实际业务价值和缺乏执行支持是调查受访者表示的其他潜在障碍。最后两项意味着需要为那些可能受益的人提供更多关于物联网价值的教育。
ARC咨询集团将工业物联网定义为将传感器、设备、机器、资产和产品等智能物理实体相互连接、与互联网服务和应用程序连接。工业物联网架构基于当前和新兴技术，如移动和智能设备、有线和无线网络、云计算、大数据、分析和可视化工具。
工业企业在物联网时代处于独特的地位。与其他物联网领域(如消费者或智能电网)不同，工业制造商可能既消费用于自己运营的连接产品，也生产供最终客户使用的连接产品。例如，汽车制造商正在竞相通过车内连接和相关应用增加增值，但也需要计划在其生产设施中使用新型连接机械。
这种潜在的双重用途的独特需求使得整个组织(包括C套件)理解连接产品智能管理固有的价值主张至关重要。
推动采用的业务驱动因素
长期以来，工业企业一直在追求横向和纵向的连通性，以不断努力提高绩效并实现卓越运营。减少机器停机时间，特别是计划外停机时间，是预期工业物联网采用背后的主要初始驱动因素。改善这一指标的能力提供了真正的商业价值，可以帮助工业组织证明采用物联网和连接设备的合理性。
调查结果反映了这些驱动因素，超过60%的受访者表示，减少机器或设置停机时间是考虑物联网解决方案的主要驱动因素。使用基于物联网的解决方案来提高整体资产利用率，提高流程性能和人员生产力，并实现更快速的服务响应也在列表中名列前列。一些回应反映了一种更全球化的观点，预测物联网将对整个运营产生影响。
从时间线的角度来看，有趣的是，减少停机时间和改善服务响应时间是最常被引用的当前驱动因素，而流程和人员生产力的改进则是更多的中期动机。同样，业务创新作为潜在的物联网驱动因素的机会往往在两到五年的时间框架内下降更多。这是一个更高层次的驱动因素，但预期的好处还远远不够，而且最初采用物联网的主要理由并不经常被引用。
提供或消费新服务的能力是与工业物联网采用相关的潜在增量效益之一。许多供应商已经提供了远程诊断功能，但在许多情况下，这些功能是离线操作的，通常是通过点对点接口连接的批处理操作。在我们的调查小组中，包括供应商和其他供应商以及最终用户，近一半的人目前使用远程诊断服务。
就物联网采用而言，更令人感兴趣的是众多的回应，即使是在两年的时间框架内，预计会提供更高水平的服务。其中包括预测性维护服务，这与减少资产停机时间直接相关，以及增加利用物联网基础设施的增量远程服务产品。调查结果表明，供应商和用户都认为在不久的将来，越来越多的更新、维护服务和过程改进工具将被远程交付和/或执行。
另一个有趣的发现是，尽管提供产品即服务的能力在推动物联网采用的一般业务因素中排名较低，但在该技术支持的潜在新服务方面，它的排名要高得多。在工业领域，这通常转化为在订阅基础上销售给定设备提供的服务，而不是简单地销售设备本身。在最近的工业物联网讨论中，一个比较突出的例子是通用电气(通用电气,http://www.ge.com/)他评论说，物联网可以使公司根据交付的推力向航空公司收费，而不仅仅是销售喷气发动机。
可能阻碍采用的因素
大多数关注制造技术的人都知道，对工业物联网和连接设备的安全完整性的担忧是对广泛采用的最大威胁。从调查结果中也可以清楚地看出这一点，近60%的受访者认为安全问题是物联网采用的主要障碍。
制造商对物联网安全的担忧往往源于物联网固有的通用连接性，对互联网技术(包括云平台和商业网络)的依赖，以及对基于互联网的解决方案被公开破坏的担忧。安全问题进一步威胁到减少计划外停机时间的主要价值主张，特别是当最小化流程中断是目标时。
大多数行业从业者都非常清楚需要为新计划的成本辩护，调查结果反映了这一点。许多受访者提到了潜在的阻碍因素，如不清楚的财务利益和预算限制，但在诸如“组织不认识业务价值”或“没有或有限的行政支持”等领域的类似回应表明需要进一步的市场教育。
虽然设备连接是“工业物联网”所固有的，但整合来自连接设备的数据并提供性能增强反馈的能力是其主要价值主张不可或缺的一部分。无论是追求减少机器停机时间，提高生产力还是更快的服务响应，都是如此，所有这些都被报告为未来物联网采用背后的主要业务驱动因素。
对我们调查的回应反映了这种从简单连接到与企业解决方案真正基于互联网的集成的转变。许多受访者表示，目前使用的要么是传统的M2M解决方案(通常是点对点)，要么是未与企业解决方案集成的连接设备。然而，预测反应表明，明确的意图迁移到使用与企业解决方案集成的互联网连接设备。
企业软件组件的集成，特别是大数据、云计算和分析，是物联网愿景的核心组成部分。这种功能代表了传统工业设备点对点连接的逐步改变，有助于将物联网与传统远程监控解决方案区分开来。
调查结果显示，受访者有意将联网设备与这些企业软件组件集成在一起。就未来物联网解决方案将采用哪些组件而言，在未来物联网解决方案中使用分析软件是预期的最明显变化之一。这与业界对分析在物联网中的作用的看法是一致的，即依赖于集成的分析能力来实现增量性能提升。
当前和预期的应用
调查结果表明，未来两年将从远程监控和遥测实现向更远程的资产管理和远程服务应用程序迁移。然而，受访者对未来五年的前景持沉默态度，这很可能反映了基于这些远程维护和远程服务应用程序的初始物联网解决方案的合理性，而不是产品即服务等计划的进一步潜力。
关于预期应用的另一个有趣发现与物联网解决方案在安全应用中的潜在使用有关。大约四分之一的受访者表示计划在安全应用中部署物联网，这与近60%的受访者认为安全是采用物联网的潜在阻碍因素相反。
调查结果显示，用户、供应商、原始设备制造商和系统集成商正在关注物联网，以解决当前的具体业务问题，并在未来提供增量业务机会。结果还表明，需要进一步的教育和分析，以实现赢得高管支持和客户采用所必需的业务理由和可靠的价值主张。工业组织需要为内部和外部演示收集合理的论据，以便为物联网的采用做好准备，并通过先发定位获得竞争优势。
对这些调查结果的评价显示了一条通向这一目的的明确道路。许多安装从远程维护或服务管理应用程序开始，然后扩展到预测性维护和其他更高级别的服务产品。一个具体的例子是，提供产品即服务的能力并没有被证明是主要驱动因素，但从其他回应中可以明显看出，产品制造商正在将这种可能性视为物联网基础设施发展的合乎逻辑的最终结果。
这项调查是由ARC咨询集团与《自动化世界》杂志联合进行的，作为工业物联网(IoT)咨询服务的一部分。Polsonetti还在领英(LinkedIn)上建立了一个面向所有人的工业物联网小组。欲知详情，请浏览www.arcweb.com．
