当涉及到在各种自动化技术中进行决策以执行一项任务时，答案很少是明确的。最终，决策往往与应用程序的细节有关，而不是被认为哪种技术更好。在软起动器和变频驱动器(vfd)之间决定控制电机也是如此。这两种技术都是可行的选择—决定取决于应用程序。
为了更多地了解如何在这两种技术之间做出决定，我们联系了系统集成商的系统解决方案架构师Jacob Becker三泰自动化的最新一期节目“自动化世界让你的问题得到解答”播客．
Becker概述了软启动器和VFD技术的基础知识来开始我们的讨论。
从本质上说，软起动器是一种使用可控硅整流器的电机控制装置，可控硅整流器基本上是背对背定位的固态继电器，以减少传递到电机的电流，使电机以可控的方式缓慢启动。“延迟启动的时间是可以配置的，电压的降低也是可以配置的，”Becker说，“但它允许电机缓慢启动，轻轻地减少机械部件的压力。”
vfd是一种更复杂的电机控制装置，它能使电机以指定的速度连续控制。贝克解释说:“VFD接收传入的交流电源，并将其整流到直流电压。然后，它使用igbt(绝缘栅双极晶体管)将直流电压转换为模拟交流电的方波波形。有了模拟的波形，可以修改波形的频率来改变电机的速度。”
效率差异
随着越来越多的制造商寻求使他们的运营更可持续和降低能源成本，在做出软启动器和VFD之间的决定时，整体效率是一个越来越重要的考虑因素。一方面，vfd提供的精确控制可以对效率和成本产生重大影响。但软启动器也有助于减少电机的能源消耗。
从这两种设备的整体运行特点来看，软启动器在运行效率方面往往优于vfd，尽管只是几个百分点。考虑到这一点，哪一种可能是更有效的能源选择呢?
Jacob Becker，系统集成商Tri Tech Automation的系统解决方案架构师。
贝克尔说:“如果你有一台电机，你知道你将一直以固定的速度运行，那么软起动器就是明确的答案，因为许多软起动器都有旁路接触器，这意味着一旦电机达到速度，软起动器的组件就会关闭，不再使用任何动力。”“所以没有效率损失。在这种应用中，软起动器的唯一活动时间是在电机的启动和关闭期间。”
在需要启动电机并以全速运行一段时间的应用中，vfd可以更有效。但是，在一个低负载的应用程序中，你可以降低电机的速度，但仍然有vfd运行，以根据需要调整速度。在这种情况下，vfd更有效。
贝克尔指出，无论哪种情况，这两种设备都非常高效。
应用程序的决定
鉴于软启动器和vfd的高效率，我们请Becker就工业应用提供一些建议，这些应用通常使用其中一种技术而不是另一种。
贝克尔说:“软启动器非常适合传送带。”“尤其是当你需要启动皮带，但又不想让皮带上的东西掉下来时，软启动器是很好的选择。我还见过很多用于制冷的螺杆压缩机上的软启动器，因为它们会慢慢地使螺杆上升。同样的原理也可以应用于一直全速运转以减轻水锤(流体运动引起的压力激增)的泵。”
在达到一定的电机尺寸之前，vfd往往更适合于软启动，Becker说。
他说:“当你使用更大尺寸的电机时，vfd可能会相当昂贵。”但对于50马力及以下的电机，我们通常推荐vfd而不是软启动器。”
至于VFD更适合的应用，Becker说:“任何一种泵的应用，你想调节流量，但你不想放一个控制阀，这是VFD的好地方。此外，在较小的传送带上，你需要调整包装线上的速度，例如，考虑到更好地处理堆积或设备关闭。”
 |
听这段完整的录音关于VFD和软起动器比较的播客． |
