Michael De Boer，州际公路自动化经理
为了在当今快节奏、有时反复无常的市场中保持竞争力，企业必须以更少的钱做更多的事。虽然每个行业都有其特定的驱动因素和解决方案，但制造工厂正通过转向准时制订单(即不再囤积越来越昂贵的库存)来应对当前的气候商品)和简化流程。将业务系统与车间自动化集成被证明是实现这些目标的有效方法。
当然，对于制造工厂来说，前面还有一些试验，但我们已经详细介绍了一些集成的最佳实践，可以帮助您在动荡时期做出更好的商业决策。
共同的挑战
这些紧迫的问题越来越明显地表明，一体化是前进的方向:
- 供应链。在过去的几个月里，航运压力已经影响到了全球的供应链。如果你不知道你有什么存货，或者不知道需要多长时间来确保重要材料或原料的安全，生产就会受到负面影响。将工厂自动化与业务系统集成可以让你对整个业务及其执行情况有一个全面的了解，帮助你在订货和生产计划方面做出更明智的决定。集成提供了从车间工人到销售团队对整个业务单元的更好的洞察。与此相关，当你采用准时制生产时，保持正确的原材料数量可能是困难的。企业不得不关注上市时间、材料到货时间和供应链物流，而不是用原材料填满仓库，希望产品能销售出去。分析销售周期和了解工厂的实际运作方式对预测物资需求都至关重要。集成将这些方面联系起来，使工厂经理更容易保持适当数量的材料在手。
- 一致性和可追溯性。没有整合的订单和生产数据跟踪会带来麻烦。通过将业务和车间组件连接起来，您可以创建一条从进入的生产订单开始的可跟踪路径，并将现场生产信息记录回业务系统。这个过程允许质量控制和最大的可追溯性。
- 工人短缺。更敏感的挑战是人力资源的缺乏。很难找到合适的好员工来填补空缺，这影响了全国各地的制造工厂。为了填补这些空白，公司可以追求更多的自动化。通过集成，自动化程度的提高打开了将业务技术与工厂制造连接起来的大门。
最佳实践可以提供帮助
每个企业都感受到这些挑战的影响，但有一些直接的方法来度过这场风暴。下面的提示可以用来获得最大限度的系统集成项目在您的工厂。
- 找到专家。取得成功的公司要么有内部专家，他们了解技术以及每个组件是如何连接在一起的，要么他们到公司外部寻找专家，帮助他们进行集成。顾问或系统集成商可以是知识渊博的合作伙伴。
- 知道你拥有什么。为了整合你的流程和设备，你需要规划出你已经拥有的东西。通常，系统集成商会发现不同的系统和工具，一个工厂有，但不知道。预先执行内部需求评估可以使集成过程更加容易。这可以通过顾问或自动化合作伙伴进行。
- 有一个明确的目标。你需要从一个你能实现的目标开始。就像那句老话说的，一次咬一口吃掉一整头大象，选择一些你能处理好的，完成它，然后进入下一个目标。很多时候，数据计划涉及太多的人，规模太大，被利益竞争和不同的方向所阻塞。突然之间，原本可以投入5万美元进行概念验证的项目变成了一个100万美元的项目，需要20个人来做决策。严格控制范围将使您的集成目标更容易实现。
- 做好调整的准备。要明白，你以为会得到的答案可能并不是现实。通常，您会在集成过程中发现隐藏的问题和低效率。你必须愿意接受它带来的一切;灵活的态度会让你保持在正确的轨道上前进。
拥有多个生产基地或设施的大型公司可能会从整合中获得最大收益。他们将能够利用一家工厂的效率来改善所有工厂的流程。将车间自动化与业务实践相结合可以简化运输物流，并帮助公司实现跨多个站点的一致性。
如果您准备开始，您需要找到精通您的技术平台的集成专家。许多公司正在使用SAP企业资源规划(ERP)，甚至微软的软件，这是一个很好的开始。你还应该与已经在处理工厂车间自动化的人联系。通常，他们有在这些大公司工作的经验，了解业务和软件。还有许多行业用户团体可以提供帮助;事实上，有如此多的资源可以整合，选择一个可能是令人生畏的。找到一个你信任的系统集成商是重要的第一步。
Michael De Boer是自动化经理州际公路的认证会员控制系统集成商协会(相)。要了解更多关于州际公路的信息，请访问它的简介工业自动化交换．
