如果你关注行业技术供应商，当你想到PTC(列车自动控制系统)首先想到的是CAD和PLM。因此，当我上周走进PTC在波士顿举办的ThingEvent时，我本以为会听到另一家科技公司是如何为物联网应用调整现有产品的。虽然我确实看到了这一点，但我还看到了更多。
首先，增强现实(AR)并不是我所期望听到的，但它构成了PTC ThingEvent的核心。展出了五种增强现实技术，包括Vuforia，指数基于“增大化现实”技术的解决方案，基于“增大化现实”技术的范围，Osterhout设计团队,PTC Creo视图．
但ThingEvent的吸引力不仅仅是展示AR如何扩展PTC的CAD和PLM软件，而是PTC如何通过即将发布的ThingX(物联网体验的缩写)来扩展其整体业务。PTC的首席执行官Jim Heppelman表示，PTC和ThingX的目标是“连接数字世界和物理世界”。为了实现这一目标，ThingX包含三个初始组件。
第一个组件是ThingBrowser，这是一个AR浏览器，可以普遍识别智能、连接的事物，并提供用户认证的交互可能性。PTC执行副总裁迈克•坎贝尔表示:“通过ThingBrowser查看你所处的环境，你就会发现你可以与什么进行互动。”“我们不再为数百万件事情下载、安装和更新数百万个应用程序，而是推出一款名为thingbrowser的应用程序，它根据用户的位置、身份和浏览的内容提供正确的体验。”
例如，ThingBrowser可以识别并扫描一个VuMark(来自Vuforia)来启动上下文查看选项。VuMark AR代码包含关于机器、设备或任何类型的东西的数据，包括玩具，如乐高的Nexo骑士．与二维码或条形码不同，vumark是可定制的，可以设计成包含logo或任何其他艺术作品;AR数据被安置在VuMark设计的边界内(参见附带的图片，Vuforia的Jay Wright被各种VuMark设计包围)。
赖特补充说，除了以创造性的方式储存AR数据的能力外，vumark还可以向用户发出信号，告诉他们在哪里可以获得AR体验。他说:“这对终端用户的采用至关重要。”他补充说，我们都应该期待很快在电视节目、商品目录和公园中看到vumark。赖特补充说，尽管vumark有明显的消费者应用，但重要的是不要忽视企业应用。他说:“实际上，每件发货的产品都可以使用它们。”
ThingBrowser能力的一个关键方面是PTC开发的TML(事物标记语言)来驱动ThingBrowser的3D AR体验。“瘦客户端网络浏览器允许PLM数据在网络上可用，”Heppelman说，“但这只是在一张纸上做注释，在尝试浏览3D内容时并不好。TML。”他说，ThingBrowser具有读取HTML和TML的能力，是“物联网的网景”。
ThingX的第二个方面是ThingServer，这是PTC的服务器软件，可以用来向ThingBrowser提供内容。根据Heppelman的说法，ThingServer可以管理事物存在的所有潜在的AR体验——从它的数字定义到它的操作和服务历史——以便最终通过ThingBrowser使用。
由于创建AR内容的过程仍然非常昂贵和耗时，PTC还创建了thingbuilder——ThingX的第三个组件。ThingBuilder是一个无代码编程接口，它可以访问来自物品的数字双胞胎的所有信息，以及从企业系统连接到该物品的数据，以构建AR体验。像大多数现代编程接口一样，ThingBuilder具有拖放库(在这种情况下是3D CAD图形)，然后可以从物体本身或其他企业来源添加数据，以创建各种AR体验。一旦完成，事物的AR项目可以上传到ThingServer供ThingBrowser访问。
下面的三个视频展示了各种现实世界的ThingX服务应用程序，KTM用于摩托车修理，Schneider Electric用于数据中心维护，Sysmex用于自动化实验室机器的服务。
ThingX目前代表了物联网技术的大部分初始应用，尽管它有压倒性的服务应用可能性，但Heppelman很快指出，“服务只是冰山的顶部。”
本着这一愿景，Heppelman宣布PTC成立了一个名为企业解决方案技术平台的新业务部门，以继续推进物联网的可能性，并利用PTC已经做出的投资支持物联网相关新技术的发展。
在ThingX宣布的基础上，PTC在过去两年投资了7亿多美元，正如Heppelman所说，“利用我们在物理产品方面的传统，实现连接和基于云的功能。”作为一种回顾，PTC在过去几年收购的公司包括Axeda和Kepware(用于连接网络边缘的设备)、Coldlight(用于预测分析的机器学习技术)和ThingWorx(为连接的事物开发移动和网页应用)。
所以，如果你认为谷歌眼镜的消亡标志着增强现实在消费游戏行业之外的一次严重挫折，Heppelman建议大家再想想。
预计将于今年夏天发布的ThingX可能是“PTC有史以来最大的技术突破，”Heppelman说。“我们正在推动整个行业摆脱‘有一款应用可以实现这一点’的失败概念，将浏览互联网页面的普遍体验”扩展到体验“物联网上的东西”的能力。
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